por YANIS VAROUFAKIS*

La líder alemana es la paradoja más cruel de su país y de Europa

El mandato de Angela Merkel será recordado como la paradoja más cruel de Alemania y Europa. Por un lado, ha dominado la política del continente como ningún otro líder en tiempos de paz, y está haciendo que el gobierno alemán sea considerablemente más poderoso que antes. Pero la forma en que construyó ese poder ha condenado a Alemania a un declive secular y a la Unión Europea al estancamiento.

Declive impulsado por la riqueza

No hay duda de que Alemania es más fuerte política y económicamente hoy que cuando Merkel se convirtió en Primera Ministra en 2005. Sin embargo, las razones por las que Alemania es más fuerte son las mismas razones por las que su declive está garantizado en una Europa estancada.

El poder de Alemania es el resultado de tres superávits: su superávit comercial, el superávit estructural del gobierno federal y el dinero de otras personas fluye hacia los bancos de Frankfurt, debido a la crisis del euro que continúa ardiendo lenta e interminablemente.

Si bien Alemania está rodando en efectivo, gracias a estos tres excedentes, ese efectivo se desperdicia en su mayoría. En lugar de destinarse a la infraestructura del futuro, pública o privada, se exporta (p. ej., se invierte en el extranjero) o se utiliza para comprar activos improductivos dentro de Alemania (p. ej., apartamentos en Berlín o acciones de Siemens).

¿Por qué las empresas alemanas o el gobierno federal no pueden invertir productivamente este río de dinero en Alemania? Porque –y aquí radica parte de la cruel paradoja– ¡la razón de que existan estos excedentes es que no se invierten! En otras palabras, bajo el reinado de Merkel, Alemania hizo un trato faustiano: al restringir la inversión, adquirió excedentes del resto de Europa y del mundo, que no puede invertir sin perder su capacidad futura de extraer más excedentes.

Profundizando en su origen, los excedentes que dieron poder a Alemania bajo Merkel son el resultado natural de haber obligado a los contribuyentes alemanes y más tarde europeos a rescatar a los inútiles banqueros de Frankfurt con la condición de que engendraran una crisis humanitaria en la periferia de Alemania. Europa (Grecia en particular) – un medio por el cual el gobierno de Merkel impuso una austeridad sin precedentes a los trabajadores alemanes y no alemanes (desproporcionadamente, por supuesto).

En resumen, la baja inversión interna, la austeridad generalizada y el enfrentamiento de los orgullosos pueblos europeos entre sí fueron los medios por los cuales los sucesivos gobiernos de Merkel transfirieron riqueza y poder a la oligarquía alemana. Desafortunadamente, estos medios también han llevado a una Alemania dividida que ahora se está perdiendo la próxima revolución industrial dentro de una Unión Europea fracturada.

Oferta de tres episodios Insights sobre cómo Merkel ejerció su poder en toda Europa para construir, paso a paso, la cruel paradoja que será su legado.

Socialismo paneuropeo para los banqueros de Alemania

En 2008, mientras los bancos de Wall Street y la City de Londres se derrumbaban, Angela Merkel seguía promoviendo su imagen de Primera Ministra de Hierro conservadora y financieramente prudente. Señalando con un dedo moralizador a los banqueros derrochadores de la anglosfera, llegó a los titulares en un discurso en Stuttgart, donde sugirió que los banqueros estadounidenses deberían haber consultado a un ama de casa alemana, quien les habría enseñado algunas cosas sobre cómo administrar sus finanzas.

Imagínese su horror cuando, poco después, recibió una avalancha de llamadas telefónicas del Ministerio de Finanzas, el Banco Central y sus propios asesores económicos, todas transmitiendo un mensaje insondable: ¡Primer Ministro, nuestros bancos también están en bancarrota! Para mantener los cajeros automáticos en funcionamiento, necesitamos una inyección de 406 mil millones de euros del dinero de estas amas de casa, ¡ayer!

Era la definición de cómo destilar veneno político. Mientras el capitalismo mundial estaba teniendo su espasmo, Merkel y Peer Steinbrück, su ministro de finanzas socialdemócrata, anunciaban austeridad para la clase trabajadora alemana, defendiendo el mantra estándar y contraproducente de apretarse el cinturón en medio de una poderosa recesión. ¿Cómo iba a presentarse ahora frente a sus propios parlamentarios -a quienes había sermoneado sobre las virtudes de la austeridad en lo que respecta a hospitales, escuelas, infraestructura, seguridad social y medio ambiente- para rogarles que escribieran un colosal cheque a los banqueros que incluso segundos antes nadaban en ríos de dinero? Siendo la necesidad madre de la humildad forzada, Merkel respiró hondo, entró en el espléndido Bundestag [Congreso Alemán] diseñado por Norman Foster, dio la mala noticia a sus asombrados parlamentarios y se fue con el cheque firmado.

Al menos está hecho, debe haber pensado. Excepto que no lo fue. Unos meses después, otra ráfaga de llamadas exigió una cantidad similar de miles de millones de los mismos bancos. ¿Por qué? El gobierno griego estaba al borde de la bancarrota. Si lo hiciera, los 102 millones de euros que debía a los bancos alemanes desaparecerían y, poco después, los gobiernos de Italia, Grecia e Irlanda probablemente incumplirían alrededor de medio billón de euros en préstamos a bancos alemanes. Entre ellos, los líderes de Francia y Alemania tenían una participación de alrededor de 1 billón de euros y no permitirían que el gobierno griego dijera la verdad; es decir, confesar su quiebra.

Fue entonces cuando el equipo de Angela Merkel entró en acción y encontró la manera de rescatar a los banqueros de Alemania por segunda vez sin decirle al Bundestag que eso era lo que estaban haciendo: presentarían el segundo rescate de sus bancos como un acto de solidaridad. las “langostas de Europa”, el pueblo de Grecia. Y hacer que otros europeos, incluso los eslavos y portugueses mucho más pobres, paguen un préstamo que iría momentáneamente a las arcas del gobierno griego antes de terminar en las cuentas de los banqueros alemanes y franceses.

Sin saber que en realidad estaban pagando los errores de los banqueros franceses y alemanes, los eslavos y los finlandeses, al igual que los alemanes y los franceses, creían que tenían que asumir las deudas de otro país. Así, en nombre de la solidaridad con los insufribles griegos, Merkel sembró las semillas del odio entre los orgullosos pueblos de Europa.

austeridad paneuropea

Cuando Lehman Brothers colapsó en septiembre de 2008, su último director ejecutivo le rogó al gobierno de EE. UU. una línea de crédito masiva para mantener a flote su banco. Supongamos que, en respuesta, el presidente de los Estados Unidos respondiera: "¡Sin rescate, y tampoco permitiré que se declare en bancarrota!" Sería totalmente absurdo. Y, sin embargo, eso es exactamente lo que Angela Merkel le dijo al primer ministro griego en enero de 2010, cuando este suplicó desesperadamente ayuda para evitar declarar la quiebra del Estado griego. Era como decirle a una persona que se estaba cayendo: no te voy a agarrar, pero tampoco te puedes caer al suelo.

¿Cuál fue el significado de este doble no [no] tan absurdo? Dado que Merkel siempre insistiría en que Grecia sacara el mayor préstamo de la historia -como parte del segundo rescate oculto de los bancos alemanes-, la explicación más plausible es también la más triste: su doble no, que duró unos meses, logró infundir tal desesperación en el primer ministro griego que finalmente accedió al programa de austeridad más aplastante de la historia. Así que dos pájaros murieron con un solo disparo de rescate: Merkel rescató furtivamente a los bancos alemanes por segunda vez. Y la austeridad universal comenzó a extenderse por todo el continente, como un reguero de pólvora que comenzó en Grecia antes de extenderse por todas partes, incluidos Francia y Alemania.

Hasta el amargo final

La pandemia le ha ofrecido a Angela Merkel la última oportunidad de unir Alemania y Europa. Una enorme deuda pública nueva era inevitable, incluso en Alemania, ya que los gobiernos buscaban reemplazar los ingresos perdidos durante el cierre. Si alguna vez hubo una ruptura con el pasado, fue esta. Era hora de pedir que los excedentes alemanes se invirtieran en una Europa que, al mismo tiempo, democratizara sus procesos de toma de decisiones. Pero el último acto de Angela Merkel fue asegurarse de que ese momento no sucediera.

En marzo de 2020, en un ataque de pánico luego de nuestros cierres en toda la Unión Europea (UE), trece jefes de gobierno de la UE, incluido el presidente de Francia, Emmanuel Macron, pidieron a la UE que abordara el problema de la deuda común (el llamado eurobono) que ayudar a alejar la creciente deuda nacional de los miembros más débiles de la UE de la austeridad masiva al estilo griego en los años posteriores a la pandemia. La Primera Ministra Merkel, como era de esperar, dijo una más no y les ofreció un premio de consolación en forma de un fondo de recuperación que no hace nada para ayudar a hacer frente a las crecientes deudas públicas del país, o para ayudar a presionar los excedentes acumulados de Alemania en los intereses a largo plazo de la sociedad alemana.

Al estilo típico de Merkel, el propósito del fondo de rescate era dar la impresión de hacer lo mínimo indispensable para los intereses de la mayoría de los europeos (incluida la mayoría de los alemanes), ¡sin hacerlo realmente! El último acto de sabotaje de Merkel tuvo dos dimensiones.

Primero, el tamaño del fondo de recuperación es intencionalmente insignificante desde el punto de vista macroeconómico; es decir, demasiado pequeño para defender a las personas y comunidades más débiles de la UE de la austeridad que vendrá cuando Berlín dé luz verde a la "consolidación fiscal" para frenar el aumento de la deuda nacional.

En segundo lugar, el fondo de recuperación, en efecto, transferirá la riqueza de los norteños más pobres (por ejemplo, los alemanes y los holandeses) a los oligarcas del sur de Europa (por ejemplo, los contratistas griegos e italianos) o a las corporaciones alemanas que gestionan los servicios públicos del sur (por ejemplo, Fraport, que ahora opera la red de Grecia). aeropuertos). Nada podría garantizar más eficazmente la contaminación de la guerra de clases de Europa y la división Norte-Sur que el fondo de recuperación de Merkel, un acto final para sabotear la unidad económica y política europea.

un lamento final

Ella diseñó casualmente una crisis humanitaria en mi país, Grecia, para camuflar el rescate de los banqueros alemanes que bordean la delincuencia, mientras enfrentaba a las orgullosas naciones europeas entre sí.

Ella intencionalmente saboteó cada oportunidad de reunir a los europeos.

Ha conspirado hábilmente para socavar cualquier transición verde genuina en Alemania o en toda Europa.

Trabajó incansablemente para castrar la democracia y evitar la democratización de una Europa irremediablemente antidemocrática.

Y, sin embargo, viendo la manada de políticos groseros y burocráticos luchando por reemplazarla, espero no tener que extrañar a Angela Merkel. Incluso si mi evaluación de su mandato sigue siendo analíticamente la misma, sospecho que pronto pensaré en su mandato con más cariño.

*Yanis Varoufakis es un ex ministro de finanzas de Grecia. Autor, entre otros libros, de el minotauro mundial (Autonomía literaria).

Traducción: Cauê Seignemartin Ameni para el sitio web Brasil jacobino.