por LUIZ CÉSAR MARQUES FILHO*
La percepción de que las sociedades humanas se enfrentan a un proceso de colapso comenzó a generalizarse en la segunda década del siglo.
A medida que se acerca el final de su primer quinquenio, la presente década introduce a las sociedades contemporáneas a las experiencias traumáticas de un colapso socioambiental. El colapso surge cuando los impactos causados por desastres climáticos en serie, pérdidas agrícolas, contaminación generalizada, pandemias, desigualdades y violencia golpean a las sociedades con tanta frecuencia que se vuelven progresivamente incapaces de garantizar un mínimo de seguridad física, alimentaria, hídrica y sanitaria a sus poblaciones.
El colapso no es un evento con una fecha programada, es el proceso continuo.i Y dada la aceleración de este proceso, se puede predecir con seguridad un empeoramiento aún mayor de las condiciones de vida de los humanos y de innumerables otras especies en los seis años que nos separan de 2030. Los tratados firmados en 1992 en Río de Janeiro contra la desestabilización del El clima, la pérdida de biodiversidad y la desertificación, así como los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible, definidos en 2015, vinieron a sacudir los sueños de muchos.
Hoy su credibilidad es cero. El miedo al futuro arrasa en las sociedades y este sentimiento ha sido bien explotado en las elecciones de los últimos diez años por quienes, en los más diversos países, niegan la evidencia científica, utilizan chivos expiatorios y prometen un regreso salvador al pasado.
Resulta que es imposible volver al pasado y, en cualquier caso, no faltaron las advertencias a gobernantes y gobernados sobre lo que les deparaba el futuro, si se mantenía la misma trayectoria. Desde la década de 1960, han ido creciendo las advertencias sobre las terribles consecuencias que los pesticidas y la destrucción de los bosques tendrían para la vida en el planeta. Y desde mediados de los años 1970 se está formando un consenso científico según el cual el calentamiento registrado desde los años 1930 ya no puede atribuirse únicamente a la variabilidad natural del sistema climático.
Trabajos y declaraciones fundamentales entre 1975 y 1988, el año en que se creó el IPCC, demostraron este consenso y proyectaron un calentamiento brutal para el siglo XXI. Aquí está el texto del Primer Informe de Evaluación del IPCC, publicado en 1990:ii “Con base en los resultados de los modelos actuales, predecimos, en el Escenario A del IPCC (Lo de siempre) de las emisiones de gases de efecto invernadero, una tasa de aumento de la temperatura media mundial durante el próximo siglo de aproximadamente 0,3°C por década (con un rango de incertidumbre de 0,2°C a 0,5°C por década). (…) Esto resultará en un probable aumento de la temperatura media global de alrededor de 1°C por encima del valor actual para 2025 y 3oC antes del final del próximo siglo”.
Se confirmó el “Escenario A” (continuidad del aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero – GEI) y la proyección del IPCC para este escenario era obviamente correcta. La Figura 1 muestra que en las tres décadas anteriores a 1990 (1961-1990), la tasa de calentamiento había sido del 0,14 oC por década.
Figura 1 - Anomalías de temperatura en el promedio anual global (tierra y mar combinados) entre enero de 1961 y diciembre de 1990, con calentamientos registrados en relación con el promedio del período base 1901-2000 y con una tasa de calentamiento de 0,14 oC por década
Entre 1995, fecha del segundo Informe del IPCC, y 2023, la velocidad del calentamiento global promedio aumentó en más de un 50%, evolucionando a un ritmo de 0,22 C por década, como se muestra en la Figura 2.
Figura 2 - Anomalías de temperatura en el promedio anual global (tierra y mar combinados) entre enero de 1995 y diciembre de 2023, con calentamientos registrados en relación con el promedio del período base 1901-2000 y con una tasa de calentamiento de 0,22 oC por década.
Desde entonces, a lo largo de la segunda y tercera décadas del siglo, todos los parámetros cuantificados por la ciencia confirman la aceleración del calentamiento prevista por el IPCC. La Figura 3 muestra que el calentamiento global promedio ha estado ocurriendo durante los últimos 13 años a un ritmo vertiginoso de 0,33 oC por década.
Figura 3 - Anomalías de temperatura en el promedio anual global (tierra y mar combinados) entre enero de 1995 y diciembre de 2023, con calentamientos registrados en relación con el promedio del período base 1901-2000 y con una tasa de calentamiento de 0,33 C por década.
Esto significa que, de mantenerse este ritmo, la temperatura media del planeta aumentará un 1oC cada tres décadas!! Es cierto que son necesarias observaciones de al menos tres décadas para poder afirmar con certeza el surgimiento de una nueva tendencia en el comportamiento climático. Pero nada permite esperar una desaceleración del calentamiento a partir de ahora, dado: (a) el aumento de la quema de combustibles fósiles; (b) el aumento de los incendios forestales, la deforestación y la degradación del suelo; (c) la liberación de carbono por el derretimiento del permafrost y, por tanto, (d) un creciente desequilibrio energético en el planeta, hoy ya colosal (>1 Watt por m2).
La percepción de que las sociedades humanas se enfrentan a un proceso de colapso comenzó a generalizarse en la segunda década del siglo. En 2012, Denis Meadows, coautor de “Los límites del crecimiento” (1972), declaró a la prensa: “Veo que el colapso ya está ocurriendo”.iii Y en 2013, un documento titulado “Consenso científico sobre el mantenimiento de sistemas que sustentan la vida humana en el siglo XXI”, firmado por 522 científicos, afirmaba:iv “La Tierra se está acercando rápidamente a un punto de inflexión. Los impactos humanos están causando niveles alarmantes de daño a nuestro planeta. La evidencia de que los humanos están degradando los sistemas ecológicos que sustentan la vida es abrumadora. La calidad de la vida humana sufrirá una degradación sustancial para 2050 si continuamos en la trayectoria actual”..
En 2024, por iniciativa de William Ripple, un grupo de científicos de renombre reafirma:v “Estamos al borde de un desastre climático irreversible. Esta es una emergencia global, sin lugar a dudas. Gran parte del tejido de la vida en la Tierra está en peligro. Estamos entrando en una nueva fase crítica e impredecible de la crisis climática. Durante muchos años, los científicos, incluido un grupo de más de 15.000, han hecho sonar la alarma sobre los peligros inminentes del cambio climático causado por el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y los ecosistemas cambiantes”.
El año 2023 fue el más caluroso de los últimos 120 mil años y 2024 superó el calentamiento observado en 2023. En 2024, vivimos el primero de los últimos 100 mil años en los que la temperatura media de la superficie del planeta fue de 1,5 oC más cálido que el del período preindustrial (1850-1900). A falta de un cambio social radical, la trayectoria del siglo XXI predicha por el IPCC en 1990 ya está trazada. La tasa de calentamiento planetario desde 1995 es por lo menos 0,22 C por década, lo que implica un calentamiento de 2oC para 2050.
Es imposible decir el grado de daño que este calentamiento causará a la vida en el planeta porque nunca ocurrió en el Cuaternario (los últimos 2,58 millones de años). Sin embargo, son necesarias dos certezas: a) un calentamiento del 2oC es incompatible con las sociedades organizadas y (b) este calentamiento es solo un paso hacia un calentamiento aún más catastrófico en la segunda mitad del siglo, manteniendo la actual inercia de las sociedades.
En el pasado se han producido muchos otros colapsos socioambientales. Pero aquel cuyo comienzo estamos presenciando y sufriendo es absolutamente único en al menos tres sentidos. En primer lugar, se trata de un colapso multifactorial, en el que intervienen al menos once factores que actúan en sinergia: (i) desestabilización del sistema climático, con la acción cada vez mayor de ciclos de retroalimentación de calentamiento; (ii) el deshielo de la tierra, con un aumento reciente del nivel del mar cercano a los 5 mm por año, lo que provoca la destrucción de la infraestructura urbana, la salinización de los deltas e inmensos impactos en los ecosistemas costeros.
(iii) Aceleración de la sexta extinción masiva de especies: (a) alrededor del 40% de las especies de plantas y hongos evaluadas están en riesgo de extinción, el 46% de las cuales son especies de plantas con flores. Además, “el 77% de las especies de plantas no descritas probablemente estén en peligro de extinción, y cuanto más recientemente se haya descrito una especie, mayor será la probabilidad de que esté amenazada”;vi “Más de 500.000 especies [terrestres] no tienen hábitat suficiente para sobrevivir a largo plazo y están condenadas a la extinción, muchas de ellas en unas pocas décadas, a menos que se restablezcan sus hábitats”.vii
(iv) Inmensos desequilibrios en los ciclos hidrológicos, con sequías, incendios, lluvias torrenciales, inundaciones, tormentas tropicales y ciclones tropicales y subtropicales cada vez más destructivos; (v) 15 millones de kilómetros2 de suelos planetarios ya degradados, con una degradación que se expande (hacia la desertificación) a un ritmo de 1 millón de km2 por año; (vi) intoxicación sistémica de organismos por contaminación químico-industrial, especialmente por pesticidas y, en general, por el sistema “alimentario” globalizado; (vii) una mayor capacidad de las corporaciones (estatales y privadas) para configurar estados nacionales a su imagen y semejanza, lo que resulta en un bloqueo de la gobernanza global.
(viii) Un aumento sin precedentes de las desigualdades con la correspondiente regresión de las democracias; (ix) proliferación de guerras y conflictos armados dentro y fuera de las fronteras nacionales, en gran medida como resultado de los ocho factores mencionados anteriormente; (x) un calamitoso aumento de las migraciones forzadas, intra e intercontinentales, como resultado de los nueve factores enumerados anteriormente, intensificando más conflictos y más xenofobia, y, finalmente, (xi) el surgimiento de la tecnosfera de los algoritmos a través de Grandes tecnologías, terriblemente voraz de energía, con el potencial de amenazar la capacidad humana de autogobierno.
En segundo lugar, el colapso actual se distingue de los anteriores por su escala planetaria, ya que se está produciendo simultáneamente en prácticamente todas las latitudes del planeta. El colapso actual no es ni local ni selectivo. Está afectando de manera más inmediata y dura a los países pobres y a los cada vez más pobres de los países ricos, pero nadie está a salvo. Absolutamente nadie. Hay, finalmente, un tercer factor, igualmente singular, en el colapso socioambiental en curso: las sociedades hegemónicas contemporáneas son las únicas en todo el arco de la historia humana que han estado prediciendo su propio colapso durante décadas y tienen la ciencia para conocer sus causas. , y tienen la tecnología suficiente para evitarlo. Tienen memoria y reflexión histórica para aprender de los errores del pasado y cambiar su trayectoria, pero, al menos hasta ahora, prefieren aceptarlo pasivamente como si su destino ya estuviera escrito.
Por tanto, la pregunta inevitable sigue siendo: ¿es todavía posible revertir esta situación? ¿Es posible la paz entre los hombres y la naturaleza? ¿Es todavía posible otro mundo? Muchos de nosotros, criaturas tardías y resignadas del capitalismo globalizado, parecemos ceder a la desesperación o al culto al dinero y al individualismo. Pero los rebeldes, aquellos que, pese a todo, reafirman la visión y la posibilidad de otro mundo, aún no han dado su última palabra. Ya en 1968, René Dubos (1901-1982) escribió en su hermoso libro: Un animal tan humano (Tan humano y animal): “A pesar de las repetidas advertencias sobre la parálisis en el frente intelectual y ético, a pesar de la evidente decadencia y deterioro de los valores humanos, a pesar de la devastación generalizada de la belleza y los recursos naturales, mientras haya rebeldes entre nosotros, tenemos razones para esperar que nuestra la sociedad puede salvarse”.
Aquí resonó la vitalidad de aquel año admirable que fue 1968 y es claro que, hoy, las fuerzas vivas de la sociedad sólo resisten la ofensiva del negacionismo, el fascismo y el militarismo. Pero cuando alguien como Mark Rutte, Secretario General de la OTAN, proclama que “es hora de pasar a una mentalidad de guerra” (Es hora de cambiar a una mentalidad de tiempos de guerra),viii Es más importante que nunca para todos nosotros denunciar la locura de quienes ven la guerra como un camino hacia la paz y afirmar la rebelión civil contra esta matriz civilizacional belicista, genocida, ecocida y suicida.
Superar esta matriz significa rechazar la arrogancia y la estupidez de quienes niegan la agonía de nuestra biosfera. También implica reconocer los límites de nuestra ciencia y aprender del conocimiento y la resiliencia de los “periféricos” urbanos, los pueblos indígenas, los quilombolas y los trabajadores de la agricultura local y saludable. En resumen, nos corresponde a nosotros participar en una gran alianza con quienes rechazan el abismo, para derrotar al agronegocio brasileño y global en la arena política. Como reafirma la Articulación de los Pueblos Indígenas de Brasil (APIB), en la reunión del G20 de noviembre de 2024: “La respuesta somos nosotros”.
Sí, aquellos que no han perdido su conexión con la Tierra son la respuesta a la pregunta de Rachel Carson, formulada hace más de 60 años: “La pregunta es si alguna civilización puede librar una guerra implacable contra la vida sin destruirse a sí misma y sin perder el derecho a llamar en sí misma civilizada”.
* Luiz César Marques Filho Es profesor del Departamento de Historia de la Unicamp. Autor, entre otros libros, de Capitalismo y colapso ambiental (Unicamp).
Versión abreviada de la conclusión de un libro sobre agronegocios, que se publicará en 2025.
Publicado originalmente en el sitio web Otras palabras.
Notas
i Cf. L. Marques, “El colapso socioambiental no es un evento, es un proceso en curso”. revista rosa, 3 de marzo. 2020.
ii Véase JT Houghton, GJ Jenkins y JJ Ephraums (eds.), Cambio climático, Evaluación científica del IPCC, Universidad de Cambridge. Prensa, 1990, pág. xi: “Con base en los resultados del modelo actual, predecimos: bajo el IPCC Business-as-Usual (Escenario A) de emisiones de gases de efecto invernadero, una tasa de aumento de la temperatura media global durante el próximo siglo de aproximadamente 0.3°C por década (con un rango de incertidumbre de 0.2°C a 0.5°C por década), esto es mayor que el observado en los últimos 10,000 años. Esto dará lugar a un probable aumento de la temperatura media mundial de aproximadamente 1 °C por encima del valor actual para 2025 y 3oC antes de finales del próximo siglo.
<https://www.ipcc.ch/site/assets/uploads/2018/03/ipcc_far_wg_I_full_report.pdf>.
iii Véase Madhusreee Mukerjee, “Apocalipsis pronto: ¿Ha superado la civilización el punto ambiental sin retorno?” Scientific American, 9 de diciembre. 2012: “Veo que ya se está produciendo un colapso”.
iv Cf. “Consenso científico sobre el mantenimiento de los sistemas de soporte vital de la humanidad en el siglo XXI”.st Siglo": "La Tierra se acerca rápidamente a un punto de inflexión. Los impactos humanos están causando niveles alarmantes de daño a nuestro planeta. La evidencia de que los humanos están dañando sus sistemas ecológicos de soporte vital es abrumadora. La calidad de vida humana sufrirá una degradación sustancial para el año 2050 si continuamos por el camino actual..
<http://consensusforaction.stanford.edu/endorse.php>.
v Ver William Ripple et al., “El informe sobre el estado del clima en 2024: tiempos peligrosos en el planeta Tierra”. BioScience (Oxford), 8 de octubre. 2024: “Estamos al borde de un desastre climático irreversible. Esta es una emergencia global más allá de toda duda. Gran parte de la estructura misma de la vida en la Tierra está en peligro. Estamos entrando en una nueva fase crítica e impredecible de la crisis climática. Durante muchos años, los científicos, incluido un grupo de más de 15,000, han hecho sonar la alarma sobre los peligros inminentes del cambio climático impulsado por el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y el cambio de los ecosistemas..
vi Cf. “Estado de las plantas y los hongos en el mundo. Abordar la emergencia natural”. Real Jardín Botánico de Kew, 2023, pág. 69: “El 77% de las especies de plantas no descritas probablemente están en peligro de extinción, y cuanto más recientemente se ha descrito una especie, es más probable que esté amenazada..
vii Cf. S. Díaz, J. Settele, ES Brondízi (eds.), IPBES 2019, Resumen para responsables de políticas: “Más de 500,000 especies tienen un hábitat insuficiente para sobrevivir a largo plazo y están comprometidas con la extinción, muchas de ellas en cuestión de décadas, a menos que se restablezcan sus hábitats..
viii Cf. “Europa debe adoptar una 'mentalidad de tiempos de guerra' para detener a Putin, dice el jefe de la OTAN”.The Guardian, 13 dic. 2024.
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