por LIGIA OSORIO SILVA*
Texto inédito del sociólogo recientemente fallecido
El 23 de mayo de 1618, nobles protestantes asaltaron el Castillo de Praga. Exigieron libertad religiosa a los representantes del Sacro Emperador Romano Germánico, pues Matías había restringido los derechos de los protestantes. Tras una acalorada discusión, los nobles de Bohemia, la actual República Checa, arrojaron a los partidarios del emperador por la ventana. Afortunadamente, sobrevivieron a la caída al foso del castillo.
El emperador Matías de Habsburgo interpretó este acto de insurgencia, que pasó a la historia como la Defenestración de Praga, como una declaración de guerra y decidió sofocar la rebelión protestante en sus inicios. Este fue el comienzo de la Guerra de los Treinta Años, que involucraría a casi toda Europa Central. Para Alemania, el conflicto se convirtió en un trauma.
“Esta guerra, sin duda, dejó cicatrices mucho más profundas en Alemania que cualquier guerra posterior, con excepción quizás de las dos grandes guerras mundiales del siglo XX”, afirma el politólogo Herfried Münkler, de la Universidad Humboldt.
Una combinación explosiva de factores provocó que el conflicto en Bohemia se convirtiera en un incendio generalizado e incontrolado. Mientras una prolongada ola de frío destruía las cosechas, un sentimiento catastrófico, alimentado por la superstición, se extendió entre la población. Los problemas sectarios empeoraron aún más la situación: unos cien años después del inicio de la Reforma Protestante y la división de la Iglesia, católicos y protestantes cultivaron una feroz rivalidad.
Y para colmo, había intereses mundanos en juego. «La religión fue manipulada con fines políticos», afirma la politóloga Elisabeth von Hammerstein, de la Fundación Körber. «Los factores políticos desempeñaron un papel al menos igual de importante», añade.
El emperador y algunos soberanos regionales se disputaron quién dictaría el destino del imperio. En medio de esto, intervinieron fuerzas externas. «Los franceses, los Habsburgo, los suecos, los ingleses e incluso los otomanos consideraban la región muy importante para su propia seguridad y luchaban por su control o para evitar la influencia de otras potencias», explica Von Hammerstein. En este contexto, la religión era el combustible que alimentaba el fuego.
Muertes, saqueos y destrucción
Historiadores y politólogos ven paralelismos con conflictos actuales, como la guerra civil en Siria. Inicialmente, fue un levantamiento local de fuerzas suníes contra el régimen chií-alauita de Bashar al-Assad. Pero el conflicto rápidamente se convirtió en una guerra indirecta, con Irán, Arabia Saudita, Turquía, Rusia y Estados Unidos persiguiendo sus propios intereses y complicando la situación.
Asimismo, la Guerra de los Treinta Años alcanzó un nuevo nivel de horror a medida que más países se involucraban. Ejércitos de mercenarios, desenfrenados y ávidos de botín, arrasaron los campos de batalla como hordas de langostas apocalípticas. Incendiaron ciudades y pueblos, masacraron a sus habitantes y violaron a las mujeres.
Los niños tampoco se salvaron. Innumerables personas murieron de hambre o sucumbieron a enfermedades como la peste, propagada por legiones de mercenarios errantes y decenas de miles de víctimas que huían.
Un testimonio histórico es el diario del mercenario alemán Peter Hagendorf. En un pasaje, menciona a «una hermosa doncella» como parte de su botín, junto con dinero y ropa. Unas páginas más adelante, afirma que casi todas las iglesias, pueblos y aldeas del obispado de Lieja fueron saqueados o robados.
Retroceso y paz
Se estima que el número de muertos en la Guerra de los Treinta Años oscila entre tres y nueve millones, para una población también estimada entre 15 y 20 millones. Proporcionalmente, esta cifra supera la de la Segunda Guerra Mundial. Pocas regiones quedaron intactas, y el sistema de poder quedó en ruinas. Mientras otras naciones se beneficiaban, Alemania sufría la ruina y la depresión.
«En el aspecto socioeconómico, la guerra catapultó a Alemania décadas atrás», afirma el politólogo Herfried Münkler. Una guerra en la que muere una cuarta parte o incluso un tercio de la población «supone una ruptura en la percepción que la gente tiene de sí misma», añade.
La experiencia de convertirse en un juguete en manos de potencias extranjeras y escenario de conflictos dejó una profunda huella en Alemania, argumenta Herfried Münkler. Va más allá y afirma que este trauma ayudó al Imperio alemán y, posteriormente, al nazismo a justificar sus ataques en la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
A mediados de la tercera década de lucha, las partes beligerantes empezaban a mostrar signos de cansancio o de estar conformes con sus zonas de influencia. Durante cinco años intentaron alcanzar un acuerdo de paz mediante negociaciones celebradas en Münster, ciudad católica, y Osnabrück, ciudad protestante.
El 24 de octubre de 1648 se celebró la llamada anhelaba la paz Finalmente se alcanzó en Münster. La serie de acuerdos pasaría a la historia como la Paz de Westfalia y también como un triunfo de la diplomacia por contener numerosas concesiones, por ejemplo, en materia de libertad religiosa.
Protestantes y católicos coincidieron en que “las controversias religiosas no pueden resolverse mediante sesgos teológicos y que, en cambio, deben buscarse soluciones pragmáticas en lugar de argumentos sobre quién tiene razón”, explica Von Hammerstein.
Así, entre otros avances, la paz consolidó la igualdad de credos cristianos. Esto sentó las bases para la coexistencia pacífica entre confesiones, algo que parecía imposible tras décadas de violencia.
¿Ejemplo para otros conflictos?
Un sistema de garantías era responsable del mantenimiento de la paz. Por ejemplo: si una de las partes incumplía los acuerdos, los demás firmantes tenían derecho a intervenir para restablecer la paz. statu quo.
Además, la soberanía del emperador se limitó y se otorgaron mayores poderes a los príncipes. Como resultado, el imperio se transformó definitivamente en una alianza flexible de estados. Mientras que en países como Francia se fortaleció el poder central, en Alemania la evolución se produjo en sentido contrario. El aumento del poder de los soberanos regionales se refleja hasta el día de hoy en el federalismo alemán, en el que los gobernadores supervisan de cerca los poderes otorgados a los estados.
La Paz de Westfalia se presenta a menudo como un ejemplo de cómo se pueden resolver otros conflictos. En 2016, el entonces ministro de Asuntos Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, informó que un intelectual árabe le había dicho que su región necesitaba su propia versión de la Paz de Westfalia.
Von Hammerstein también considera el acuerdo como una fuente de inspiración y recuerda que demostró que incluso un conflicto con fuertes elementos religiosos y emocionales puede resolverse pacíficamente.
*Ligia Osorio Silva Fue profesor del Instituto de Economía de la Unicamp. Autor, entre otros libros, de: Baldíos y latifundios (Editorial Unicamp).
la tierra es redonda hay gracias a nuestros lectores y seguidores.
Ayúdanos a mantener esta idea en marcha.
CONTRIBUIR
