por ELEONORA ALBANÓ*

Reflexiones sobre los cambios en la Universidad que están alterando profundamente sus programas de posgrado

Mi respuesta a la pregunta "¿Está en peligro la escuela de posgrado?" es si. Sin embargo, no creo que los estudios de posgrado estén en riesgo de extinción, sino de descaracterización y retracción. Es decir, ya no es el mismo y se achica, ya que deja de ser viable, con calidad, en determinados espacios y/o en determinadas instituciones.

Además, se le presiona para que se asemeje cada vez más a la especialización, que, en principio, debería tener otros fines. Es precisamente esta superposición entre posgrado y especialización la que nos dará la oportunidad de discutir, más adelante, la urgencia e importancia de la evaluación cuatrienal.

Pero primero, veamos qué entendemos por caracterización errónea y retractación. De hecho, son tendencias mundiales, que surgieron en la década de 1960, y constituyen una seria amenaza para la ciencia en general. Sin embargo, se vuelven aún más graves –y mucho más perversos– en los países periféricos. Y, lamentablemente, como todos sabemos, nunca en su historia republicana Brasil ha sido tan periférico como ahora.

Paradójicamente, nuestros programas de posgrado, que nacieron y se consolidaron en el mismo período, solo recientemente se han visto afectados por estos cambios. Esto se debe a que los programas de posgrado fueron implementados por personal académico formado dentro del antiguo orden.

Para comprender la diferencia entre estos dos órdenes, podemos hacer uso de una distinción hecha por la filósofa Olgária Matos,^[i] que caracteriza el modelo de Universidad vigente hasta alrededor de 1960 como 'moderno', oponiéndolo al modelo 'posmoderno', que ha comenzado a tomar fuerza desde entonces.

En la Universidad moderna, científicos y humanistas comparten el interés por los universales y se pronuncian sobre el conocimiento en general, ejerciendo el pensamiento crítico dentro y fuera de sus disciplinas. En la universidad posmoderna, científicos de todas las áreas e incluso humanistas asumen el discurso de especialista y pasan a pronunciarse preferentemente sobre cuestiones técnicas propias de su especialidad dentro de su disciplina.

El telón de fondo de este cambio en la concepción de la universidad son los cambios, paulatinos, pero crecientes y acumulativos, del capitalismo en los últimos 60 años. Con la globalización, la digitalización y la financiarización del capital, el mercado asumió una posición de poder absoluto y comenzó a colonizar la academia, que antes contaba con un fuerte apoyo del Estado en las instituciones públicas y privadas.

Uno de los aspectos de este proceso fue someter a la academia, poco a poco, a las nociones de productividad del mercado. Bueno, el capital es taylorista, exige rapidez y eficiencia. En consecuencia, también es fordista, exigiendo fragmentación y secuenciación de tareas. Además, es inherentemente oportunista.

Así, el capitalismo contemporáneo pronto encontró dos lagunas efectivas para controlar la academia. Una era hacerse cargo de los sistemas de evaluación académica, que se estaban volviendo onerosos con las demandas progresivas del espacio en entornos digitales cada vez más complejos. El otro era complementar, más o menos generosamente, la financiación pública progresivamente decreciente, a condición de que los objetos de investigación respondieran a los intereses del mercado.

La lógica neoliberal de la privatización comenzó a aplicarse a las universidades y agencias de promoción de la investigación. El resultado es que hoy tenemos, en todo el mundo, empresas instaladas en el campos estudiantes universitarios, colaborando y financiando, parcial o totalmente, proyectos de investigación que respondan a sus intereses a corto, medio y largo plazo.

Cada vez es más difícil conseguir patrocinio para tratar de resolver un problema simplemente porque es intelectualmente emocionante y podría conducir a nuevos problemas. Por otro lado, cada vez es más fácil conseguir patrocinio para intentar solucionar un problema encaminado a una aplicación práctica.

Dos factores retrasaron el establecimiento de este nuevo orden universitario en la ciencia brasileña. Uno fue la resistencia de quienes ahora están al final de sus carreras, una generación formada por pioneros del viejo orden, a su vez formados, hace mucho tiempo, en universidades tradicionales en el extranjero –o aquí, de forma autodidacta.

El otro factor fue el escaso interés por la investigación de la incipiente industria nacional. Prueba de ello es el esfuerzo de la Fapesp por incentivar la investigación emprendedora en las últimas décadas y el esfuerzo paralelo de las universidades públicas de São Paulo por fortalecer las relaciones con las empresas locales a través de sus agencias de innovación.

Ahora, sin embargo, hay nuevos y peligrosos factores en juego, a saber: la desindustrialización del país, como resultado de la financiarización del capital, y la privatización de sus empresas y municipios, como resultado de los sucesivos choques neoliberales aplicados a la economía a partir de 2016. El encogimiento del Estado arrastra hacia abajo a sus universidades y empresas de investigación, responsables de la construcción del patrimonio científico brasileño en los últimos setenta años – lo que, por cierto, coincide con la fundación del CNPq y de la CAPES.

Podemos, entonces, preguntarnos cuál es el tipo de calificación de educación superior requerida por las empresas globales que están reemplazando a las empresas estatales brasileñas. La respuesta es la misma que en cualquier parte del mundo: se busca personal técnico altamente especializado y con acceso a actualizaciones.

Ahora bien, los cursos de especialización disponibles hasta hace muy poco residían en universidades privadas de baja calidad, dirigidas a quienes buscaban engrosar el plan de estudios en la disputa por el empleo. Sin embargo, bajo la presión del mercado, las universidades públicas de alta calidad habilitaron otro tipo de especialización, a partir de sus estudios de posgrado.

Entonces, así como instituyeron maestrías profesionales, instituyeron cursos de posgrado sensu lato, que por lo general son de pago, incluso en las universidades públicas. En estos cursos, la infraestructura docente e investigativa de los cursos de posgrado se comparte con la especialización, diferenciándose únicamente en cuanto a los requisitos de evaluación del desempeño de los estudiantes.

Sintomáticamente, en un momento en que la evaluación cuatrienal está paralizada -es decir, desde el pasado 22 de septiembre-^[ii] CAPES continúa con previsión de apertura de nuevos cursos (APCN, Análisis de Propuestas de Nuevos Cursos).^[iii]

¿A qué criterios estarán sujetos estos cursos? ¿Serán los mismos que la evaluación cuatrienal? Es desconocido. De hecho, provoca extrañeza, como señala el Observatorio del Conocimiento, la inercia de la presidencia de la CAPES en estos dos meses.

Mientras tanto, la lógica oportunista, privatista y utilitarista segrega instituciones y áreas enteras del saber según su capacidad de captación de recursos privados. Así, con la drástica reducción de los presupuestos de las agencias financiadoras, los posgrados que mejor pueden sobrevivir son seguramente aquellos que ofrecen una especialización paralela.

Algunas áreas, como la ingeniería y la salud, naturalmente tienen una mayor vocación de adaptarse a este tipo de crisis. Además, en universidades de alta calidad, ciertas áreas de investigación básica tienen el potencial de sobrevivir gracias a alianzas internacionales consolidadas. Los grandes proyectos se pueden establecer con la suma de recursos limitados de las agencias de desarrollo en varios países.

Pero, ¿qué será de otras áreas de investigación básica que fueron pisoteadas por la falta de financiación durante un proceso de internacionalización en curso? ¿Y qué será de los científicos humanos productivos, pero menos capaces de competir por la financiación internacional? Estos serán seguramente invitados, por las universidades privadas que surjan oportunamente, a establecer y coordinar nuevos cursos de posgrado, con la “misión” de suplir las carencias de algunas áreas ya retraídas en las Universidades públicas. Una vez que se establezcan los cursos, estos profesores serán despedidos sumariamente, como suele suceder, y reemplazados por personal más joven y menos costoso.

Finalmente, podemos preguntarnos qué hemos perdido con esta transformación de los posgrados para sobrevivir en los nuevos tiempos, ya que los cursos sobrevivientes mantienen su alta calidad en las instituciones cuyos experiencia y la infraestructura de investigación son de interés para el mercado. En mi opinión, lo perdimos todo, porque perdimos precisamente nuestro proyecto de soberanía intelectual, que es parte inalienable del proyecto de soberanía nacional.

En los países ricos, las Universidades tradicionales siguen siendo financiadas por el Estado, junto con fundaciones mixtas, para producir nuevos conocimientos en cualquier área, sin restricciones utilitarias.

Aquí, en cambio, donde en cinco años hemos sido cada vez más relegados a la periferia del mercado global, la lucha por la supervivencia hará inviable la lucha por la soberanía.

Así, nuestra ya debilitada soberanía nacional quedará definitivamente muerta y enterrada, ya que nuestras cabezas pensantes se dividirán entre los que quedan, sustentando las demandas de especialización del mercado para no dejar marchitar por completo la universidad, y los que se van del país, inflando la diáspora de científicos e intelectuales brasileños en el exterior.

* Leonor Albano es docente del Instituto de Estudios del Lenguaje (IEL) de la Unicamp.

Contribución a la mesa redonda “La evaluación cuatrienal y sus perspectivas” organizada por la SBPC y ANPG en el ciclo ¿El graduado en peligro?el 29 de noviembre de 2021.

Notas

[i] MATTOS, O. Crepúsculo de los sabios. El Estado de São Paulo, 15 de noviembre de 2009.

[ii]https://observatoriodoconhecimento.org.br/nota-publica-a-pesquisa-e-a-ciencia-brasileiras-nao-podem-parar/

[iii]https://www.gov.br/capes/pt-br/assuntos/noticias/presidente-da-capes-anuncia-data-da-apcn-2021