por JOSEP MARÍA ANTENAS*
La concepción profana de la historia y la política culmina en su obra con la definición del compromiso político como una “apuesta melancólica”
Daniel Bensaïd (1946-2010) fue un nombre clave en el panorama político-intelectual francés de los años noventa y la primera década de nuestro milenio. Fue uno de los fundadores de Juventud Comunista Revolucionaria (JCR) en 1966 y el Liga Comunista (LC) en 1969 (renombrado Liga Comunista Revolucionaria (LCR) en 1973 después de que LC fuera legalmente prohibido). En su juventud, fue líder en Mayo del 68 de la Movimiento del 22 de marzo y permaneció fiel a su compromiso revolucionario hasta el final de su vida. A pesar de que las dimensiones teórica y militante se cruzaron a menudo durante su carrera, fue solo en las dos últimas décadas de su vida cuando Daniel Bensaïd se convirtió en un pensador maduro.
En este artículo me centraré en un tema central que recorre el conjunto de su obra: la defensa y persecución de una política profana, cuestión relacionada con el giro mesiánico que experimentó su obra bajo la influencia de Walter Benjamin.
razón mesiánica
La vocación intelectual de Daniel Bensaïd despegó cuando se evaporaron las grandes esperanzas revolucionarias. “Nuestro universo de pensamiento no se ha agotado. Sin embargo, fue puesto a prueba. La crisis fue triple: la crisis teórica del marxismo, la crisis estratégica del proyecto revolucionario y la crisis social del sujeto de la emancipación universal”, escribe en sus memorias [1]. Bensaïd respondió a estas crisis intentando ofrecer una reconstrucción intelectual del pensamiento político y estratégico emancipatorio. Abrió su etapa más productiva con una trilogía sobre historia y memoria compuesta por Moi, la revolución (1989) Walter Benjamin, centinela mesiánico (1990) y Jeanne de guerre lasse (1991).
El segundo volumen fue el más importante y fue el eje de un giro benjaminiano inspirado en una lectura política de Sobre el concepto de historia. En busca de un Benjamin político, e incluso estratégico (algo, sin embargo, excesivamente forzado, como observó Enzo Traverso [2], ya que Benjamin carece de pensamiento estratégico), Daniel Bensaïd desarrolló lo que vendría a llamar “la razón mesiánica ”. Apoyándose también en Charles Péguy y Auguste Blanqui, la razón mesiánica de Bensaïd se basaba en una concepción de la historia como proceso abierto, prestando atención preferente a sus discontinuidades y momentos de ruptura, y en una concepción no mecánica de la causalidad.
El mesianismo político es la vía que encontró Daniel Bensaïd para dar un nuevo sentido a las frustradas expectativas revolucionarias de su juventud, en un contexto donde había pocas razones para mantener encendida la llama revolucionaria. Mantuvo así un tenaz compromiso revolucionario, siempre atento a las posibilidades de la situación política actual ya las sorpresas de la historia, pero de manera compatible con la gran debilidad de lo existente. La razón mesiánica de Daniel Bensaïd quedó firmemente convencida de que “la historia no ha terminado y la eternidad no es de este mundo” [3].
En busca de una política impía
El mesianismo político bensaïdeano utiliza referencias secularizadas que provienen del imaginario religioso y se dedica a lo que él llamó “política profana” ⎼ un tema recurrente a lo largo de su obra y que constituye el tema central de su último libro importante, Éloge de la política profana [4]. A menudo usa el adjetivo en un doble sentido: como crítica de las políticas de identidad y el retorno de lo sagrado a la esfera pública, y como crítica de las visiones teleológicas de la historia [5]. El término “profano” hace referencia no sólo a la política, sino a toda una constelación de conceptos clave en su pensamiento como revolución, mesianismo o historia.
El uso del término, sorprendente a primera vista, está inspirado en el propio Marx, a partir de su famosa declaración en el manifiesto Comunista: “Todo lo sagrado es profanado… y el hombre finalmente es llevado a afrontar sobriamente sus condiciones reales de vida y sus relaciones con la humanidad” [6]. Si el mesianismo político es el camino para dar un nuevo sentido al compromiso revolucionario, el trabajo de Daniel Bensaïd sobre la política profana es la búsqueda de nuevos caminos estratégicos.
Más que buscar la sustancia o la esencia de la política, Daniel Bensaïd entendía la política a través de su relación con la economía, la estructura social y las instituciones estatales [7]. La definió como el “arte estratégico de la coyuntura y del momento propicio”, fórmula inspirada en Françoise Proust, para quien la política es el “arte del presente y del revés” [8]. En concreto, considera que la política profana es un “arte de fundar o transformar un mundo, de hacer surgir un futuro libre de los implacables decretos del antiguo oráculo” [9]. La opone a toda sacralización de la política ya toda subordinación a los imperativos del mercado. En otras palabras, su política profana se basa en la “primacía innegociable de los principios sobre la táctica” [10]; su papel es, para decirlo en términos benjaminianos, evitar la catástrofe y hacer posible lo necesario.
El punto de partida de la reflexión de Daniel Bensaïd es la preocupación por la crisis estructural de la política profana bajo el impacto de la globalización del capital. Por un lado, la mercantilización generalizada del mundo y de las relaciones sociales pretende acabar con la política en favor de una administración tecnocrática pro-mercado. Por otro lado, genera un movimiento de desecularización, un resurgimiento de las crisis de identidad y las guerras santas.
En su búsqueda de la política profana, emprendió un camino entrelazado cuádruple: reafirmar el horizonte revolucionario en un contexto donde el imaginario revolucionario se había desvanecido; salvar al comunismo del estalinismo; no abandonar la lucha política a favor del activismo en los movimientos sociales; y no caer en un radicalismo estético o filosófico políticamente estéril.
Revolución y comunismo van de la mano en su intento de reformularlos en un sentido profano. Concebida como una interrupción mesiánica de la continuum de la historia, para Daniel Bensaïd la revolución “sin imagen ni mayúscula sigue siendo necesaria como idea indeterminada de este cambio y compás de una voluntad” [11]. La revolución, despojada de todo fetichismo y sacralización, opera como “hipótesis estratégica y horizonte regulador”[12] del cambio social. Daniel Bensaïd también utiliza el concepto de “horizonte normativo” para referirse a la idea misma de comunismo, que trata de rescatar de los juicios sumarios a los que fue sometido en la década de 1990 por autores como François Furet y Stéphane Courtois [13 ].
Esto significa distinguir el comunismo del estalinismo y los experimentos burocráticos que fueron su siniestra caricatura: “Ceder en la identificación del comunismo con la dictadura totalitaria estalinista sería capitular ante los vencedores provisionales, confundir la revolución con la contrarrevolución burocrática” , escribe en el último de sus artículos, “Fuerzas del comunismo” [14]. Renunciar a un horizonte no capitalista significaría también, siguiendo la noción de redención de Benjamin, “cometir una injusticia irreparable con los vencidos, todos ellos, anónimos o no, que vivieron apasionadamente la idea comunista” [15].
En la comprensión de Bensaïde de la revolución y el comunismo, no hay lugar para un sujeto mitificado de emancipación universal. Subraya la necesidad de “secularizar la concepción de las clases” [16] y se pregunta: “¿Sujeto, la clase? Si quieres, sí, pero entonces un sujeto turbulento, contradictorio, esquizoide” [17]. De hecho, “basta pensar en el devenir real de una pluralidad de formas emergentes, de actores y ensamblajes sin un gran sujeto” [18]. Su propuesta estratégica es la articulación de un bloque plural de resistencias y movimientos cuya causa común es el rechazo a la mercantilización generalizada del mundo.
El tercer aspecto de su búsqueda de la política profana es la defensa de la perspectiva política, puntuando los límites del mero activismo del movimiento. Partidario del movimiento por la justicia global (o antiglobalización), que estaba en auge a principios del nuevo milenio, Daniel Bensaïd notó, sin embargo, las limitaciones de las concepciones estratégicas más de moda en su interior. Dialogó en privado con Negri y Hardt y sus libros. Imperio (2000) y multitud (2004), y con John Holloway y su Cambiar el mundo sin tomar el poder (2002) [19]. Para Bensaïd, muchas de las ideas del movimiento antiglobalización representaban una “ilusión social”, basada en la creencia en la autosuficiencia de los movimientos sociales, la disolución de lo político en lo social y el descuido de la cuestión del poder. Usó el término ilusión social como una referencia invertida a la "ilusión política" que Marx criticaba en los Jóvenes Hegelianos que reducían la emancipación humana a la emancipación cívica [20].
El cuarto aspecto de la búsqueda profana de Daniel Bensaïd es su debate con aquellos autores que, ante el súbito declive de la política profana, cayeron en lo que él consideraba tentaciones escapistas. Dadas las dificultades de pensar en otro tipo de política, para Daniel Bensaïd muchos autores que compartían con él una perspectiva anticapitalista se habían enclaustrado en refugios estéticos, filosóficos o éticos. Esta es, por ejemplo, la crítica que hace a Alain Badiou, a quien acusa de estar tentado a “renunciar a la política en lugar de asumir sus contradicciones” [21], refugiándose en un radicalismo filosófico alejado de cualquier política concreta.
Para Daniel Bensaïd, en Alain Badiou hay una fetichización del acontecimiento, que se descontextualiza política e históricamente. El acontecimiento revolucionario aparece como una especie de milagro, desvinculado de la política y la historia, exactamente lo contrario de la lectura estratégica de la historia y la política que está en el centro de su propio pensamiento.
la apuesta melancolica
La amenaza de la desaparición de la política profana no implica, sin embargo, la teorización de su inexorable declive en manos de la dominación capitalista absoluta. Daniel Bensaïd insiste en la necesidad y posibilidad de “romper el círculo vicioso del capital y el fetichismo absoluto de la mercancía” [22]. La propuesta de Bensaïde para encontrar una salida es clara: “trabajar la contradicción” [23] ⎼ buscar las fisuras que a veces parecen inexistentes, mirando las posibilidades por venir.
La concepción profana de la historia y la política culmina en su obra con la definición del compromiso político como una “apuesta melancólica”. En Melancolía de Le Pari (1997), revivió la interpretación marxista que hizo Lucien Goldmann, en la década de 60, de la apuesta de Pascal sobre la existencia de Dios, a la que Daniel Bensaïd añadió el adjetivo “melancólico”, debido a la divergencia entre “lo necesario y lo posible”. [24].
Desvanecida la urgencia y la expectativa revolucionarias de su juventud, Daniel Bensaïd y sus compañeros de viaje tuvieron que aprender la “necesaria lentitud revolucionaria” y el “arte de la espera”, una espera que, sin embargo, fue activa y perseverante [25]. Si en su juventud Daniel Bensaïd había evocado el sentimiento de inminencia de la revolución con la frase “la historia nos muerde en la nuca”, el Bensaïd maduro toma como su leitmotif la expresión “una impaciencia lenta” [26], de George Steiner, usándola como título de su autobiografía publicada en 2004. En términos políticos y teóricos, el camino entre las dos formulaciones representa el pasaje de un izquierdismo juvenil voluntarista y subjetivista marcado por una cierta lectura de Lukács (y ejemplificada en su tesis de maestría de 1968, dirigida por Henri Lefebvre, titulada La noción de crisis révolutionnaire chez Lenin) [27] a un mesianismo político ya una política profana con sello benjaminiano.
La apuesta melancólica de Daniel Bensaïd se convierte, pues, en la forma de conjugar la incertidumbre inherente a su profano compromiso revolucionario y sus inquebrantables convicciones. Teórico y practicante de la política profana, Bensaïd concluye su Éloge de la política profana como centinela mesiánico, si volvemos a la imagen gráfica que utiliza para referirse a Benjamin, quien examina con cuidado, fervor y paciencia las “grietas de dominación de las que puede surgir una posibilidad intempestiva” [28].
*Josep María Antenas Catedrático de Sociología de la Universitat Autònoma de Barcelona.
Traducción: Pedro barbosa.
Publicado em Boletín de estudios franceses, v. 42, no. 160, 2021.
Notas
1. Daniel Bensaïd, Una lente de impaciencia (París: Stock, 2004), pág. 278; ver también Darren Roso, “Confronting the Triple Crisis of the Radical Left”, Materialismo histórico, 26(1) (2018), 37–67.
2. Enzo Traverso, melancolía de torpeza (París: La Découverte, 2016), cap. 5.
3. Daniel Bensaïd, La sombra del espectro (París: Michalon, 2000), pág. 230.
4. Daniel Bensaïd, Éloge de la política profana (París: Albin Michel, 2008).
5. Antoine Artous, “Daniel Bensaïd ou la politique comme art stratégique”, Contratiempo, 7 (2010), 82–92. [Nota del traductor: hay una versión en portugués, publicada por Blog Marxismo Revolucionário Internacional – MRI: ]
6. Carlos Marx, Manifiesto del partido comunista, 1848, disponible en: [consultado el 06.01.2020].
7. Daniel Bensaïd, Éloge de la résistance à l'air du temps (París: Textuel, 1999).
8. Daniel Bensaïd, pensar para actuar (París: Lignes, 2008), pág. 271; Françoise Proust, De la Resistencia (París: Le Cerf, 1997).
9. Ben dijo, Éloge de la política profana, P. 347.
10. Daniel Bensaïd, Walter Benjamin, centinela mesiánico (París: Les Prairies ordinaires, 2010 [1990]), pág. 241.
11. Daniel Bensaïd, Melancolía de Le Pari (París: Fayard, 1997), pág. 290.
12. Ibíd.
13. François Furet, Le Passé d'une Illusion: Essai sur l'idée communiste au XXe siècle (París: Calmann-Lévy, 1995); Stephane Courtois, Le Livre noir du communisme: crímenes, terreur, répression (París: Robert Laffont, 1997).
14. Daniel Bensaïd, “Puissances du communisme”, Contratiempo (2014), disponible en: [consultado el 06.01.2020]. [Nota del traductor: hay una versión en portugués, publicada por Blog da Boitempo: ]
15. Ibíd.
16. Daniel Bensaïd, La Discordance de temps (París: Éditions de la Passion, 1995), p. 263.
17. Daniel Bensaïd, Marx el intempestivo (París: Fayard, 1995), pág. 303. [Nota del traductor: hay una versión en portugués, publicada por Civilização Brasileira en 1999].
18. Daniel Bensaïd, Le Spectacle, estadio último del fétichisme de la cartandise (París: Lignes, 2011), pág. 86.
19. Michael Hardt y Antonio Negri, Imperio (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2000); Michael Hardt y Antonio Negri, Multitud: guerra y democracia en la era del imperio (Harmondsworth: Pingüino, 2004); John Holloway, Cambiar el mundo sin tomar el poder (Londres: Pluto Press, 2002).
20. Ben dijo, pensar para actuar, pp. 163 – 64.
21. Ben dijo, Éloge de la política profana, PAG. 351. Véase también Daniel Bensaïd, resistencias (París: Fayard, 2001).
22. Ben dijo, Éloge de la política profana, págs. 356 y 357.
23. Ben dijo, Le Spectacle, estadio último del fétichisme de la cartandise, P. 42.
24. Lucien Goldman, Búsquedas dialécticas (París: Gallimard, 1967); Bensaïd, Una lente de impaciencia, PAG. 454. Para un análisis detallado de esta cuestión, véase Josep María Antentas, “Daniel Bensaïd, Melancholic Strategist”, Materialismo histórico, 24(4) (2016), 51–106.
25. Ben dijo, Una lente de impaciencia, págs. 30 y 31.
26. Jorge Steiner, privación (París: Gallimard, 1993).
27. Daniel Bensaïd, La noción de crisis révolutionnaire chez Lenin, 1968, disponible en línea en: [consultado el 06.01.2020]. Para un análisis detallado, véase Patrick King, “Crisis and Strategy: On Daniel Bensaïd's 'The Notion of the Revolutionary Crisis in Lenin'”, Viewpoint Magazine (2014), [consultado el 2014/09/04].
28. Ben dijo, Éloge de la política profana, P. 357.
El sitio web de A Terra é Redonda existe gracias a nuestros lectores y simpatizantes.
Ayúdanos a mantener esta idea en marcha.
Haga clic aquí para ver cómo
