por WALNICE NOGUEIRA GALVÃO*
Según el Museo Británico, la Piedra de Rosetta, ahora reclamada por los egipcios, es el objeto más visitado de la ilustre casa en toda su historia.
¿Quién dijo que un buen ejemplo no da frutos? La descolonización avanza: después el regreso del dinosaurio ubirajara a sus pagos, Dinamarca devolvió una manto ceremonial tupinambá de plumas rojas de guará, el mismo que deslumbró la Exposición 500 Años, en Ibirapuera.
Vayamos a otros casos en la mira de la descolonización.
Hiram Bingham, el “descubridor” estadounidense de Machu Picchu, desnudó la ciudadela y se llevó todo lo que se movía, un total de 40 piezas. Algunos para la Universidad de Yale, donde permanecen hoy, pero muchos más para particulares que financiaron sus expediciones. Perú ha buscado durante mucho tiempo recuperar sus tesoros.
Según el Museo Británico, la Piedra de Rosetta, ahora reclamada por los egipcios, es el objeto más visitado de la ilustre casa en toda su historia. Y eso a pesar de que los Mármoles de Elgin, extraídos del Partenón con una sierra de mano, están justo al lado, con unas 200 estatuas de tamaño natural. Suficiente para llenar 22 barcos. Ha sido objeto de solicitudes de devolución durante algún tiempo.
La piedra de Rosetta se encontró en la ciudad portuaria del mismo nombre en el delta del Nilo. Quienes lo encontraron fueron los franceses de la invasión napoleónica, pronto derrotados por los ingleses, que acabaron con el botín de la victoria. Lleva una triple inscripción, en jeroglífico, en demótico egipcio y en griego: “Ábrete. Sésamo” para el descifrado.
Fue en base a estas inscripciones que el francés Jean-François Champollion, hoy enterrado en el Panteón y considerado el padre de la egiptología, llevó a cabo la misión, pues intuyó que los jeroglíficos eran una mezcla de ideogramas con alfabeto fonético, una empresa de gigantesca importancia. . Solo a partir de ahí se comenzó a compilar la milenaria historia de Egipto, pues solo se sabía lo que decían los viajeros y cronistas extranjeros. Y es una historia que va más allá de los 5 años. Siguieron otros desciframientos, como la escritura maya, sacando del olvido a una de las civilizaciones más notables del mundo. Los mayas eran tan avanzados en astronomía y matemáticas que inventaron el cero, una hazaña exclusiva de solo dos pueblos, ellos y los hindúes.
El informe que Champollion, políglota de lenguas antiguas, escribió en forma de Carta a M. Dacier, examinando minuciosamente todo el proceso, por suerte para nosotros está en línea.
Cuando uno piensa en tantos retornos en curso, y tan discutidos en este momento, viene a la mente la palabra “nostalgia”., inventado en 1688 por un médico suizo. Palabra “artificial”, es decir, inventada con un fin determinado, y que “pegó”. Muchos no prenden, como aquellos que, en un intento de crear un lenguaje puro, libre de manchas extranjeras, llevaron a gramáticos y filólogos en Brasil a crear varias palabras, que en general eran horribles y que no tuvieron éxito.
Pero las expresiones extranjeras se difundieron al punto que se convirtieron en palabras legítimamente brasileñas y expulsaron los neologismos patrióticos. A Monteiro Lobato le gustaba burlarse del emprendimiento – ver Emília en la Tierra de la Gramática – porque sabía muy bien que el lenguaje es impredecible, no tenía sentido imponerle normas. Entre estos neologismos estaba ludopédio en sustitución del fútbol, que en ese momento todavía se escribía en cursiva y en inglés (fútbol americano). O bien lucivelo, para reemplazar al francés pantalla de lámpara, pero lo que atrapó fue la pantalla.
La palabra nostalgia, que es nueva pero juraríamos que es griega de la época clásica, tiene su entrada en el léxico portugués fechada en 1838 por el Diccionario Houaiss. La palabra es un neologismo que se unió nostos (= regreso, o viaje de regreso) a algos (=dor), resultando más o menos en “el dolor del regreso”. Nostos, de los cuales pocos han llegado hasta nosotros, pero están atestiguados en la antigüedad, fue un género literario dedicado a los muchos regresos a casa de los héroes de la coalición griega que lucharon en la Guerra de Troya, un evento importante que marcó toda la literatura y otras artes en Grecia. . El gran ejemplo, por supuesto, es el Odisea, narrando todo lo que sucedió en los 10 años que duró el viaje de Ulises de regreso a Ítaca, diez años en el cómputo mítico, por supuesto.
Pero la descolonización tiene sus consecuencias impredecibles. Durante estos días, el rey del pueblo Bamum de la República de Camerún, rodeado de su séquito, entró en el Museo Etnológico de Berlín y se sentó ostensiblemente en el trono que le había sido robado a su bisabuelo hace más de un siglo. Presenciado y fotografiado, el noble gesto fue realizado por el rey con toda la majestuosidad de sus atavíos reales.
*Walnice Nogueira Galvão Profesor Emérito de la FFLCH de la USP. Autor, entre otros libros, de Leer y releer (Sesc\Ouro sobre azul).
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