por RAFAEL R.IORIS*

El avance de la pandemia de Covid-19 en Brasil y EE.UU.

La nueva versión del coronavirus (Covid-19), que se ha ido extendiendo por el mundo en los últimos meses, ha obligado a nuevos arreglos productivos, políticos y culturales, como quizás recién ocurrió al finalizar la Segunda Guerra Mundial. Se suspendieron las cadenas productivas globales, hubo que reinventar rápidamente las rutinas laborales y docentes, las medidas de ayuda económica a través del gasto público cobraron nueva relevancia en la agenda parlamentaria de la mayoría de los países, y hubo que reorganizar la propia vida social e incluso familiar como quizás sólo ocurrió cuando ocurrió la llamada gripe española hace unos cien años.

Un virus de altísima y traicionera transmisibilidad, el Covid-19 tuvo como medio inicial de propagación viajeros con mayor poder adquisitivo, cuyas visitas internacionales, especialmente 'a China, permitieron la rápida expansión de la contaminación a niveles globales nunca antes vistos. Pero si en un principio, sobre todo en Brasil, los primeros contagiados y víctimas eran personas de la clase media alta, que regresaban de viajes a Europa y se congregaban en bodas cinematográficas en exclusivos puntos turísticos, fueron sus sirvientes quienes rápidamente empezaron a aumentar la número de muertos por la nueva pandemia.

Sumando infamia' a la tragedia, en EE.UU. y Brasil, dos de los países más grandes del mundo, la expansión de la Covid-19 ha sido definida por excesos administrativos, narrativas negacionistas y conspirativas difundidas por simpatizantes de los grupos neofascistas en el poder y , finalmente, por las profundas desigualdades socioeconómicas y raciales de cada nación. Estados Unidos tiene hoy una cuarta parte del número de casos en el mundo (pese a tener solo el 5% de la población mundial), así como la mayor cantidad de muertes vinculadas al nuevo virus: más de 150 víctimas, tres veces más que el país perdió a lo largo de los 10 años de la Guerra de Vietnam, conflicto que tanto marcó la historia reciente de esa nación. En la ignominiosa segunda posición, el tierra brasil ya ha perdido a más de 80 personas por una enfermedad que, a pesar de ser grave, ciertamente no necesitaba adquirir tal magnitud.

Inicialmente, los principales líderes de cada sociedad negaron la existencia misma del nuevo virus o minimizaron sistemáticamente su gravedad, incluso apuntando a una pronta solución del problema a través de remedios milagrosos, y atacando a quienes defendían la necesidad de una política firme de amplio aislamiento social. . “Necesitamos liberar los estados”, declaró Trump. “No podemos soportar el confinamiento”, dijo Bolsonaro en reiteradas ocasiones, íntimamente, que la pandemia no se resolverá de una manera tan negligente e ideológicamente definida, ¿por qué estos líderes se han empeñado en mantener tales posturas?

Además de la notoria falta de sensibilidad humana de los dos presidentes, lo cierto es que tanto uno como otro entendieron que, aunque enorme, la cifra de muertos sería aceptable y hasta despreciable en medio de las disputas ideológicas en curso en cada país. Y aunque Trump ha perdido apoyo, entre otras razones, dada la incompetencia que ha guiado el accionar del gobierno federal estadounidense frente a la pandemia, cuesta entender que más de un tercio del electorado estadounidense aún lo apoye. en muchos casos, de manera entusiasta. Asimismo, Bolsonaro, quien mostró un comportamiento aún más irresponsable y teatralmente macabro ante la pandemia (ir a abrazar a los simpatizantes en manifestaciones públicas, por ejemplo) también parece tener márgenes importantes de apoyo popular. ¿Cómo entender escenarios tan trágicos?

Si bien debe evitarse toda forma de esencialismo, parece claro que ninguna sociedad ha pasado por siglos de trato desigual y opresivo de la mayoría o, al menos, de porciones significativas de su población con impunidad, la mayoría de las veces a través de masacres, genocidios y especialmente, más continuamente, múltiples sistemas de esclavitud desarrollados a lo largo del tiempo.

Una vez que a un grupo específico se le ha otorgado, de diversas formas, especialmente por la experiencia colonial, una posición de privilegio socioeconómico, político y cultural, se pone en práctica todo un sofisticado y consistente proceso de deshumanización de las porciones excluidas de la población... Y si bien las formas más evidentes de tales mecanismos de exclusión están ahora en desuso, al menos en la mayoría de los casos, las sensibilidades (o quizás insensibilidades) que los mantienen, especialmente el racismo, cultivado durante décadas, no se eliminan tan rápidamente. hecho de que las muertes de personas negras o pardas en Brasil, así como en los EE. UU., no tienen el mismo valor que la pérdida de vidas de personas blancas.

Si no fuera así, ¿cómo explicar que mientras negros y pardos tienden a morir en más de la mitad de los casos de contaminación por Covid-19, un tercio de los blancos corren la misma suerte en Brasil? Y si a la comparación le sumamos la escolaridad, el contraste es aún más dramático ya que las personas negras o pardas sin escolaridad mueren en más del 80% de los casos de contagio, mientras que entre los blancos con educación superior la tasa de mortalidad es inferior al 20% de los casos. En los EE. UU., tales comparaciones no son muy diferentes, ya que las personas negras tienen el doble de probabilidades de morir por contaminación con Covid-19 que las personas blancas.^{[ 1 ]}

Lo que estamos viviendo es una situación en la que, a pesar de la exposición mediática diaria del sufrimiento de innumerables víctimas y sus familias, lo que se ha vivido, tanto en EE.UU. como en Brasil, es un proceso de normalización gradual de una barbarie en curso. Las cifras de muertos, a pesar de ser obscenas, acaban deshumanizándose, convirtiéndose en frías estadísticas de una tragedia humana que, pese a proporciones bíblicas, ya no conmociona ni moviliza a casi nadie.

Revertir esta situación morbosa requiere, en primer lugar, rescatar la noción fundamental de igualdad, en vida o muerte, para todos, es inevitable y quizás incluso transitoria.

Una pandemia, por definición, es una experiencia de carácter colectivo. Y aunque no se vive de manera democrática, no hay forma de minimizar su amplio impacto a menos que se tenga una visión de una sociedad mínimamente inclusiva, donde el comportamiento colectivo o nos enaltece o nos destruye de manera definitiva.

*Rafael R. Ioris es profesor en la Universidad de Denver.

Nota

[ 1 ]https://g1.globo.com/bemestar/coronavirus/noticia/2020/07/12/por-que-o-coronavirus-mata-mais-as-pessoas-negras-e-pobres-no-brasil-e-no-mundo.ghtml