por MARCELO FETZ, LUIZ ENRIQUE VIEIRA DE SOUZA, BRUNA PASTRO ZAGATTO e NATALY SOUSA PINHO*

El gobierno actual, en su guerra contra la ciencia en aras de la desinformación, parece sufrir una especie de “complejo de Simão Bacamarte”.

La elección de Jair Bolsonaro elevó el nivel de tensión entre el poder ejecutivo y la comunidad científica brasileña. Con una trayectoria pública adversa a la toma de decisiones basada en evidencia y con una campaña electoral fuertemente apalancada por la producción de noticias falsas, promesas dañinas para la educación pública, el medio ambiente y los derechos humanos, el ascenso de la extrema derecha augura un futuro poco prometedor. relaciones entre ciencia y sociedad, especialmente en el campo del cambio climático y la salud. Los efectos son múltiples e intencionalmente coordinados por un equipo de gobierno que instauró una cruzada cultural contra la comunidad científica creando falsas polémicas y un ambiente político basado en la desinformación.

Una muestra de lo que enfrenta actualmente la comunidad científica ya se había dado en 2015, cuando Jair Bolsonaro, entonces diputado federal, coordinó la creación del proyecto de ley PL 3454/2015 que disponía la fabricación, producción y distribución de Fosfoetanolamina Sintética a pacientes con cáncer. Sin dialogar con la comunidad médica y científica brasileña, estos parlamentarios pretendían legislar sobre el uso de una sustancia sin evidencia de eficacia en el tratamiento de la neoplasia maligna. Ese sigue siendo el tono de las políticas adoptadas por Bolsonaro y sus seguidores, especialmente en las áreas de salud y medio ambiente: para ellos, las agencias reguladoras de la salud tienen autonomía, pero no son soberanas en la toma de decisiones sobre cuestiones que involucran tratamientos médicos. y/o decisiones técnicas. Gradualmente, se fue estructurando una infraestructura anticientífica en Brasil que institucionalizó un ecosistema de desinformación, en un proceso de alineamiento entre la extrema derecha brasileña y la extrema derecha mundial. El típico modelo de guerra cultural basado en teorías de la conspiración comenzó a fusionarse con las particularidades brasileñas, dado que esta infraestructura de pensamiento y acción política preservó principios locales en lo que parece ser un movimiento de expansión del modo de acción de la milicia.

El escenario desastroso en realidad se hizo realidad y de una manera mucho más poderosa de lo imaginado. Las acciones del equipo de gobierno durante la pandemia del Sars-Cov, cuando Bolsonaro defendió el uso, la fabricación y la indicación del cóctel de hidroxicloroquina y azitromicina en el tratamiento preventivo y clínico de casos leves y graves de Covid-19, en contra de la información científica y protocolos médicos globales, se puede citar como otro ejemplo. Bolsonaro exoneró a Henrique Mandetta, ministro de Salud, por su no alineamiento público al defender el uso de la hidroxicloroquina como forma segura y eficiente de tratar el Covid-19. Un segundo ministro, Nelson Teich, dejaría el gobierno por la misma razón, es decir, no defender la adopción de medidas sanitarias de distanciamiento social. Tras los dos reemplazos, el Ministerio de Salud sería dirigido por un militar interino, Eduardo Pazuello, quien mantuvo el alineamiento con las ideas de Bolsonaro, contradiciendo evidencias científicas básicas en una escalada creciente de falta de transparencia en la conducción de la pandemia en territorio brasileño. Como era de esperar, las respuestas oscurantistas a la pandemia no fueron las únicas reacciones anticientíficas del gobierno de Bolsonaro, ya que la guerra contra la evidencia y la información se convirtió en el fundamento básico de la gobernanza desarrollada por su equipo. Las reacciones del gobierno ante el aumento de la deforestación en la Amazonía, a su vez, demuestran la existencia de este sistema articulado y minuciosamente construido para deslegitimar la institución científica y su forma de saber.

La Amazonía juega un papel fundamental en la regulación del clima global. Según Carlos Nobre, son al menos cinco las funciones esenciales que cumple el bosque: reciclaje de humedad, nucleación de nubes, bomba biótica, ríos aéreos y freno depurador de viento. Juntos, estos cinco factores crean las condiciones necesarias para un equilibrio climático a gran escala, no solo para Brasil, sino para el planeta en su conjunto. La protección del bosque es de fundamental importancia para mantener el funcionamiento básico del clima planetario y requiere, como señala Nobre, un conjunto de acciones que hagan posible la existencia del bosque: divulgar la ciencia del bosque, acabar con la deforestación, poner el fin del fuego, el humo y el hollín, la recuperación del pasivo de la deforestación y la participación y compromiso en la gobernanza climática en la región por parte de las entidades públicas y privadas. Este sistema de protección fue construyéndose paulatinamente en Brasil con la ayuda de instituciones públicas y privadas nacionales e internacionales, un esfuerzo científico-político que ha incrementado el acervo de conocimiento sobre la región, con especial énfasis en el control y seguimiento de la deforestación, incendios y consecuente control del avance de la frontera agrícola y ganadera sobre la selva. En este sentido, se destaca la actuación del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE). Bajo el gobierno de la extrema derecha brasileña, la infraestructura tecnocientífica de monitoreo de la Amazonía realizada por el INPE ha sido objeto de constantes ataques coordinados.

El INPE monitorea la deforestación en la selva amazónica desde la década de 1970. El actual Programa de Monitoreo de la Amazonía y Otros Biomas (PAMZ+) cuenta con tres sistemas complementarios de mapeo de datos a través de sensores remotos, el Programa de Monitoreo Forestal de la Amazonía Brasileña por Satélite (PRODES), el Programa de Monitoreo de la Deforestación Sistema de Detección en Tiempo Real (DETER) y el sistema de mapeo de uso y ocupación del suelo, TerraClass. Los ataques a este sistema comenzaron a fines del primer semestre de 2019, cuando el INPE publicó un informe que apuntaba a un aumento del 88% en la deforestación de la selva amazónica en comparación con el mismo período del año anterior. La publicación llamó la atención de la comunidad científica internacional y de sectores comprometidos con el equilibrio ambiental global por resaltar el descuido de la gestión bolsonarista con las metas de reducir la deforestación en la región. La reacción de Bolsonaro y su equipo de gobierno, en especial del Ministro de Medio Ambiente Ricardo Salles, fue i) descalificar los datos producidos por Prodes y Deter, ii) censurar la publicación de información estadística, transformándola en información confidencial (controlada por el ministerio) y iii) crear un ecosistema de desinformación basado en controversias numéricas falsas sobre datos de deforestación Ricardo Salles afirmó que los datos del INPE eran inexactos, pero no ofreció evidencia de esta inexactitud. Por lo tanto, sugirió que el monitoreo del INPE sea reemplazado por sistemas privados de vigilancia a través de la compra de paquetes de servicios confidenciales por parte del gobierno federal. El Ministro del Despacho de Seguridad Institucional (GSI), General Augusto Heleno, afirmó que se manipuló la información del INPE, sin aportar pruebas de ello. Bolsonaro dijo que se trataba de “una cifra absurda como la de que deforesté el 88% de la Amazonía. Soy el 'capitán de la motosierra'. Si lo revelas, é pégenial para nosotros". Ricardo Galvão, entonces director del INPE, fue exonerado de su cargo por defender la calidad de la información producida por el INPE y la transparencia y publicidad de los datos sobre la deforestación en la selva amazónica. La renuncia de Ricardo Galvão fue anunciada a principios de agosto de 2019 por Marcos Pontes, exastronauta y ministro de Ciencia y Tecnología de Bolsonaro, confirmando la existencia de un sistema intencional de producción de información científica y contrainformación. Esta guerra contra la ciencia se ha perfeccionado en los últimos meses con la participación cada vez más efectiva del poder ejecutivo y de las fuerzas armadas brasileñas: los incendios en la región amazónica y en el Pantanal se han convertido en el principal escenario de desinformación del gobierno de Bolsonaro.

Los reveses en el control y seguimiento de la deforestación en la Amazonía, revelados en la crisis entre el gobierno de Bolsonaro y el INPE, repercutieron de inmediato en los medios globales. O The Economist destacó el aumento de la deforestación, relacionándolo con la amnistía otorgada por Ricardo Salles y Jair Bolsonaro y el aumento de la impunidad por delitos ambientales; The New York Times publicó un artículo que advertía sobre la reducción de esfuerzos para combatir la tala, ganadería y minería ilegales en la región amazónica bajo el gobierno de extrema derecha de Jair Bolsonaro; la revista Science enfatizó las declaraciones de Bolsonaro, calificando de mentira los datos publicados por el INPE; la revista Nature señaló las tensiones entre ciencia y política en Brasil promovidas por la administración “Tropical Trump”, en alusión a las similitudes entre Donald Trump y Jair Bolsonaro; The British Guardian destacó el aumento de los incendios y el ritmo alarmante de la deforestación a medida que el gobierno de Jair Bolsonaro busca reinventar los datos en lugar de lidiar con los culpables. También en agosto de 2019, Noruega y Alemania suspendieron las transferencias al Fondo Amazonía, un fondo creado en 2008 para financiar proyectos destinados a reducir la deforestación en la selva amazónica. La reacción de Jair Bolsonaro a las críticas de Angela Merkel y Manuel Makron al aumento de la deforestación y las quemas en la Amazonía provocó tensión diplomática entre los países. En la noche del 14/09/2019, Bolsonaro hizo la siguiente declaración: “Me gustaría incluso enviar un mensaje a la querida señora Angela Merkel, que suspendió US$ 80 millones para la Amazonía. Toma ese dinero y reforesta Alemania, ¿de acuerdo? Hay mucha más necesidad que aquí”.

El INPE, desde la salida de Ricardo Galvão, está dirigido por Darcton Policarpo Damião, una fuerza aérea sin experiencia en gestión científica y con una producción académica insignificante. El cambio de dirección modificó la forma de gobierno del instituto, con una mayor concentración del poder de decisión y una menor interlocución entre los distintos niveles administrativos. Según cartas abiertas difundidas por científicos del INPE, la gestión actual creó estructuras paralelas fuertemente jerárquicas similares a las adoptadas por los cuerpos militares brasileños. La política presupuestaria federal para ciencia y tecnología también se destaca por sus recortes regulares, especialmente en áreas sensibles a la Amazonía y al cambio climático en Brasil. Según la Contraloría General de la Unión (CGU), en 13 solo se utilizó el 2019% del presupuesto disponible para el área de cambio climático. Situación similar se observa en la asignación de fondos disponibles en el Fondo Nacional de Cambio Climático. (FMNC), invirtiéndose sólo el 9% del capital disponible, y en la asignación de fondos para el programa de Conservación y Uso Sostenible de la Biodiversidad, en el que se utilizó el 14% del capital disponible. El INPE, que tiene sus actividades financiadas por la Agencia Espacial Brasileña (AEB) y el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MCTI), volverá a sufrir recortes, según su previsión presupuestaria para 2021. Frente a los recortes desde 2016, la situación de el INPE en 2021 será crítico, ya que la AEB redujo la transferencia de fondos en un 49% mientras que el MCTI redujo la transferencia en un 14%, totalizando un presupuesto de 79.7 millones de reales. Este monto elimina la asignación presupuestaria para la realización de investigaciones e inversiones en material permanente, como equipos de laboratorio, insumos y publicaciones científicas, manteniendo únicamente el pago de salarios a los científicos que integran los equipos de investigación del INPE. La posibilidad de que el sistema científico brasileño se derrumbe en los próximos años es, por tanto, real.

Con el desmantelamiento de la infraestructura de monitoreo, los órganos de fiscalización y la descalificación del conocimiento producido por la comunidad científica brasileña por parte del gobierno de Jair Bolsonaro, el resultado no podría ser diferente: desde 2019, los datos sobre deforestación e incendios en la región amazónica han crecimiento mostrado. Según Raoni Rajao en un artículo publicado recientemente en Science, aproximadamente el 2% de las propiedades rurales ubicadas en el Cerrado y la Amazonía brasileña son responsables del 62% de toda la deforestación ilegal en la región, lo que refuta la tesis gubernamental de que la deforestación y las quemas son acciones realizadas. por pequeños productores y en pequeñas propiedades. La precariedad del sistema de seguimiento y sanción de los deforestadores, rutinario desde el ascenso de la extrema derecha brasileña, ha expuesto cada vez más la intencionalidad y robustez del ecosistema de desinformación producido por el equipo de gobierno de Jair Bolsonaro. Un ejemplo de ello fue la estrategia de guerra creada en la Operación Verde Brasil 2, bajo el mando del vicepresidente y general de reserva Hamilton Mourão. El objetivo del operativo era responder a las críticas nacionales e internacionales sobre la impunidad y el posible alineamiento entre el gobierno federal, los deforestadores y los mineros. Los hotspots de deforestación seleccionados por el comando del ejército a través del sistema Deter-INPE salvaron, según inspectores del Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Renovables (IBAMA), regiones en las que operan empresas madereras y mineras que utilizan maquinaria pesada para sus operaciones. El Ministerio de Defensa aún pretende adquirir un microsatélite para “mejorar” el monitoreo que realiza el INPE, ampliando lo que defienden como la búsqueda de la soberanía brasileña en la Amazonía. La implementación técnica detrás de la adquisición creará una brecha en la cobertura territorial de la Amazonía, ya que el nuevo satélite tarda 66 días en cubrir todo el territorio amazónico mientras que los satélites utilizados por el INPE en el sistema DETER hacen el mismo monitoreo remoto en solo 2 días. .

Muchos otros ejemplos podrían citarse, como los conflictos contra las universidades federales encabezados por el exministro de Educación Abraham Weintraub, los ataques del exministro de Ciudadanía Osmar Terra a la validez científica de la 3ra Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas en la Población Brasileira, realizada por Fiocruz, entre otros. Si bien los casos son diferentes en su concepción, el argumento utilizado por el gobierno es estandarizado y dirigido a la creación de falsos enfrentamientos ideológicos: las controversias se darían por la presencia indebida de “ideologías de izquierda” apoyadas por científicos, comprometiendo así la objetividad. estudios científicos. Al parecer, el actual gobierno, en su guerra contra la ciencia a favor de la desinformación, parece sufrir una especie de “complejo Simão Bacamarte”, personaje de Machado de Assis en la obra “O Alienista”. Con el paso de los días, el actual gobierno se radicalizará hasta el punto de considerarse la única entidad de la sociedad desprovista de “sesgo ideológico”, lo que causará graves daños a la democracia brasileña.

*Marcelo Fetz Profesor de Sociología de la Universidad Federal de Espírito Santo (UFES).

* Luis Enrique Vieira de Souza es profesor de sociología en la Universidad Federal de Bahía (UFBA).

*Bruna Pastro Zagato es investigadora postdoctoral en ecología política en la Université Libre de Bruxelles.

* Nataly Sousa Pinho es estudiante de posgrado en Ciencias Sociales en la Universidad Federal de Bahía (UFBA).