Por Ladislau Dowbor*

Se trata de repensar la función de la economía en la sociedad. Al fin y al cabo, la economía en principio debería servir para que vivamos mejor, y no para que sigamos sus propósitos

El Papa Francisco ha convocado para marzo de 2020 un encuentro planetario en torno a una nueva economía, simbólicamente llamado “francisco economía”, en línea con la asociación con lo que sería la visión de San Francisco de Asis, cuya ciudad donde nació será la sede del encuentro. Esto generó un amplio movimiento por parte de comunidades de diferentes religiones, y una mayor visibilidad con la participación directa de personajes como Jeffrey Sachs, Joseph Stiglitz, Amartya Sen,Vandana Shiva, Muhammad Yunus, Kate Raworth,. Una idea básica, que la economía debe estar al servicio de la sociedad y no al revés, está encontrando un profundo eco. Vivimos en una era de profunda inseguridad y de búsqueda de nuevos modelos. El actual no funciona.

La iniciativa "francisco economía” pretende “llevar a los jóvenes, más allá de las diferencias de creencias o nacionalidades, a un acuerdo (acuerdo) en el sentido de repensar la economía existente, y humanizar la economía del mañana: haciéndola más justa, más sustentable, asegurando una nueva preeminencia para las poblaciones excluidas” [1].

En general, se trata de repensar la función de la economía en la sociedad. Al fin y al cabo, la economía, en principio, debería servirnos para vivir mejor, y no estar a su servicio. Parece que se está alcanzando una visión de sentido común, un reordenamiento de los argumentos. Una economía al servicio del bien común implica que sea económicamente viable, pero también socialmente justa y ambientalmente sostenible. Este triple objetivo define un nuevo equilibrio y otra forma de organización.

El desafío no es de falta de recursos. En el mundo se producen anualmente 85 billones de bienes y servicios que, razonablemente distribuidos, asegurarían 15 mil reales mensuales por familia de cuatro. Brasil está precisamente en ese promedio mundial. Lo que producimos hoy es en gran medida suficiente para una vida digna y cómoda para todos. Nuestro problema no es de capacidad productiva, sino de saber qué producir, para quién y con qué impactos ambientales. El gran desafío es la gobernanza del sistema, sin duda un desafío técnico, pero sobre todo ético y político.

El mundo al que nos enfrentamos se caracteriza por una creciente y dramática desigualdad, con 1% de la población que posee la mayor riqueza que el 99% restante, y 26 familias con más riqueza que la mitad más pobre de la población, 3,8 millones de personas. En Brasil seis familias acumularon más riqueza que los 105 millones en la base de la pirámide. La desigualdad ha alcanzado niveles ética, política y económicamente insostenibles.

El cambio climático, la liquidación de la vida en los mares y en la tierra -perdimos el 52% de los vertebrados en solo 40 años-, la pérdida de la cubierta forestal, la contaminación química generalizada, la inundación de plásticos y tantos otros procesos destructivos están conduciendo a un medio ambiente. catástrofe generalizada. Por tanto, tenemos que afrontar el doble reto de reducir la desigualdad, por tanto, democratizar la economía, y reducir el ritmo de destrucción de la base natural de nuestra supervivencia, evolucionando hacia una economía circular sostenible.

Sabemos lo que hay que hacer: la 17 objetivos de desarrollo sostenible (Agenda 2030) lo definen claramente. Tenemos los recursos financieros: solo en los paraísos fiscales, los 20 billones de dólares resultantes de la evasión fiscal, la corrupción y el blanqueo de capitales representan 200 veces los 100 millones que la Conferencia de París de 2015 decidió destinar a políticas medioambientales.

Tenemos una gran cantidad de información sobre cada problema del planeta, los dramas están localizados y cuantificados. Y también tenemos las tecnologías que hoy nos permiten pasar a otras matrices de transporte, energía y los propios procesos productivos. No se trata, por tanto, de falta de medios, sino de profundas deformaciones políticas en la forma de gestionar nuestras economías.

Así, el desafío está en el propio proceso de toma de decisiones, en cómo se define, regula y orienta el uso de nuestros recursos. La economía tiene que volver a estar al servicio del bien común. En las discusiones preliminares para preparar la participación brasileña en el evento, más que enumerar las desgracias que nos acontecen, buscamos enfocarnos en los desafíos organizativos y de gobernanza que nos permitan recuperar nuestros caminos, para dejar de destruir el planeta en beneficio de una minoría que acumula capital improductivo.

Los 10 puntos esenciales

Los puntos esenciales que sugerimos para la discusión, en torno a este proyecto, la “Economía de Francisco”, son los siguientes:

1 - democracia economica: se trata de rescatar el gobierno corporativo, los sistemas de información transparentes y generar un mayor equilibrio entre el Estado, las empresas y las organizaciones de la sociedad civil. No hay democracia política sin democracia económica.

2 - Democracia participativa: los procesos de toma de decisiones sobre cómo definimos nuestras opciones, cómo priorizamos el uso de nuestros recursos, no pueden depender únicamente de una votación cada dos o cada cuatro años. Con adecuados sistemas de información, gestión descentralizada y amplia participación de la sociedad civil organizada, necesitamos alcanzar otro nivel de racionalidad en la organización económica y social. Las nuevas tecnologías abren inmensos potenciales que pueden ser explorados.

3 - Tributación de flujos financiero: imprescindible para asegurar la información sobre el capital especulativo, y para que los recursos financieros puedan financiar tanto la reducción de la desigualdad como para estimular procesos productivos sostenibles. En realidad, los sistemas tributarios en su conjunto deberían servir a un mayor equilibrio distributivo ya una mayor productividad de los recursos.

4 - Renta básica universal: en el marco de una visión general de que algunas cosas no pueden faltar para nadie, una manera simple y directa, particularmente con las modernas técnicas de transferencia, es asegurar un mínimo para cada familia. No es una cuestión de costos, ya que la dinamización del consumo simple en la base de la sociedad dinamiza la economía y genera el retorno correspondiente.

5 - Políticas de acceso social universal, público y gratuita: el acceso a la salud, la educación, la cultura, la seguridad, la vivienda y otros elementos básicos de supervivencia deben ser prioridades absolutas. No se trata de costos, sino de inversiones en personas, que aumentan la productividad y liberan recursos familiares para otras formas de consumo.

6 - desarrollo local Integrado: hoy somos poblaciones esencialmente urbanizadas, y la esencia de las políticas que aseguren el bienestar de la comunidad y el manejo sustentable de los recursos naturales debe arraigar en cada municipio, construyendo así el equilibrio económico, social y ambiental en la base misma de la sociedad .

7 - Los sistemas financieros como servicio público: el dinero que manejan los sistemas financieros proviene de nuestros ahorros e impuestos, constituyen recursos públicos, y en este sentido deben responder a las necesidades del desarrollo sustentable. Los bancos públicos, los bancos comunitarios, las uniones de crédito y otras soluciones, como las monedas virtuales diversificadas, son esenciales para que nuestras opciones tengan las características correspondientes.

8 - Economía del conocimiento: el conocimiento constituye hoy el principal factor de producción. Siendo inmateriales, e indefinidamente reproducibles, podemos generar una sociedad no solo debidamente informada, sino con acceso universal y gratuito a los avances tecnológicos de punta. Tenemos que revisar el conjunto de políticas de patentes, derechos de autor, regalías de diversa índole que bloquean innecesariamente el acceso a los avances. El conocimiento es un factor de producción cuyo uso, a diferencia de los bienes materiales, no reduce el stock.

9 - Democratización de los medios comunicación: los recientes avances del populismo de derecha y la erosión de los procesos democráticos muestran hasta qué punto el oligopolio mediático genera deformaciones insostenibles, climas de agudización de las divisiones y profundización del odio y los prejuicios. Una sociedad informada es absolutamente imprescindible para el buen funcionamiento de una economía al servicio del bien común.

10 - pedagogía económica: a "economía" consiste esencialmente en reglas de juego acordadas por la sociedad o impuestas por grupos de interés. La democracia económica depende vitalmente de una comprensión generalizada de los mecanismos y las reglas. Los currículos oscuros y falsamente científicos tienen que ser reemplazados por herramientas de análisis del mundo económico real, para formar gestores competentes de una economía enfocada en el bien común.

Democracia económica y democracia política

Estos ejes de análisis se refieren esencialmente al proceso de toma de decisiones, a las herramientas de gobernanza que debe tener la sociedad para recuperar la funcionalidad de los sistemas económicos. En este sentido, son aplicables tanto a actividades productivas como la industria y la agricultura, como a políticas sociales como la salud y la educación, etc.

La filosofía general aquí propuesta consiste en entender que la democracia política sin democracia económica no funciona: los dos universos deben recuperar su coherencia. Y ante la profundización de los desastres sociales, ambientales, políticos y económicos, no sólo el tiempo apremia –como estamos empezando a ver– un amplio cambio de actitudes, o al menos de conciencia.

Hay amplios caminos que están trazando los investigadores y los centros de investigación, y se puede decir que las bases teóricas de otra economía se están construyendo de forma muy dinámica. Superando los viejos debates entre ortodoxia y heterodoxia en las teorías económicas, aparece un nuevo pragmatismo, esta vez basado en valores, en el sentido de buscar lo que funciona, al margen de las eternas etiquetas ideológicas. Veremos a continuación algunas muestras de la discusión global que se generaliza.

Mea culpa

En septiembre de 2019, 181 de las corporaciones más grandes del mundo firmaron un “carta de compromiso”, redefiniendo sus objetivos, y dejando formalmente de lado lo que fue su credo durante décadas, que debían enriquecer a sus accionistas y no preocuparse por las consecuencias sistémicas, convenientemente calificadas como “externalidades”. Negociado y publicado en el tablero BRT (Business Round Table), el texto es breve, básicamente cinco párrafos, reproducido en la nota a continuación según el texto original [2].

Es decir, cumplir con las expectativas de los consumidores, sin duda, pero también apostar por la promoción de sus empleados –de ahí surgen palabras como “diversidad e inclusión, dignidad y respeto”–, lo que genera expectativas en quienes tienen información sobre cómo es. para trabajar en Walmart o en Amazon, o en las cadenas de montaje de Apple en China. El compromiso de tratar éticamente a los proveedores, grandes o pequeños, también sería una innovación radical.

El cuarto punto, responsabilizarse de los impactos que tienen sobre las comunidades y el medio ambiente, asumiendo la sostenibilidad como objetivo, es obviamente fundamental, pero quizás el más transformador es el quinto, en el que la ambición es seguir generando valor para los accionistas, pero en el marco de una visión sistémica que involucra compromisos de largo plazo y los efectos en las comunidades, cuando sabemos que la cultura actual es asegurar la maximización de retornos en el corto plazo, con poca preocupación por los resultados para la sociedad.

Nada profundamente revolucionario en la superficie, simple sentido común, pero después de 40 años en los que las corporaciones se escondieron detrás de teorías muy convenientes de Milton Friedman – “El negocio de los negocios es el negocio” – por lo tanto, teniendo como único deber enriquecer a los accionistas, esta carta de intención impresiona. Los grandes conglomerados deciden cambiar de rumbo. O eso declaran.

Conociendo las corporaciones, Joseph Stiglitz reacciona con moderado optimismo: “Durante las últimas cuatro décadas, la doctrina prevaleciente en los EE. UU. ha sido que las corporaciones deben aumentar el valor para los accionistas, es decir, aumentar las ganancias y los precios de las acciones, aquí y ahora, pase lo que pase, sin preocuparse por el consecuencias para los trabajadores, clientes, proveedores y comunidades. Así, la declaración en defensa del capitalismo consciente, firmada recientemente por casi todos los miembros de la Rueda de Negocios, causó gran revuelo. Después de todo, estos son los directores ejecutivos de las empresas más poderosas de Estados Unidos, diciéndoles a los estadounidenses que el mundo de los negocios es mucho más que simples balances. Y eso es todo un cambio de juego, ¿no? ”

Este optimismo cauteloso parece apropiado. Mas a realidade é que ver, no fim da carta, as assinaturas do Bezos da Amazon, e dos CEOs das maiores corporações como Apple, Johnson&Johnson, CityGroup e tantos outros, com um posicionamento que reverte profundamente o que nos foi repetido durante décadas, chama atención. Estas cerca de 200 corporaciones reunidas por un cargo público que tendrán que asumir sus responsabilidades indica en todo caso que se está sintiendo un cambio de tiempos, reflejo de un despertar de indignación planetaria con el caos que se está generando.

Mea máxima culpa

Aún más interesante es la posición adoptada por 130 de los bancos más grandes del mundo, que proclaman su propósito de respetar seis principios básicos. Se comprometen a (a) alinear sus actividades con el “Objetivos de Desenvolvimento Sustentável”, incluso con la Compromisos climáticos del acuerdo de París; (b) asegurar un sistema abierto para evaluar los impactos de la financiación; (c) fomentar actividades sostenibles por parte de sus clientes; (d) definir objetivos sociales en consulta con los diversos actores sociales; (e) asegurar un gobierno interno responsable; (f) generar instrumentos de transparencia para que se puedan verificar los efectos de sus actividades en la sociedad.

Recordemos que los 130 bancos firmantes representan activos por 47 billones de dólares, cuando el PIB mundial, como referencia, es de 85 billones. Sin embargo, ver la firma de grandes prestamistas como los principales bancos brasileños en la lista genera un evidente escepticismo.

*Ladislau Dowbor Es profesor de posgrado en economía en la Pontificia Universidad Católica de São Paulo (PUC-SP).

Notas

[ 1 ] “Hoy más que nunca, todo está profundamente conectado y la salvaguarda del medio ambiente no puede divorciarse de garantizar la justicia para los pobres y encontrar respuestas a los problemas estructurales de la economía global. Necesitamos corregir modelos de crecimiento incapaces de garantizar el respeto por el medio ambiente, la apertura a la vida, la preocupación por la familia, la igualdad social, la dignidad de los trabajadores y los derechos de las generaciones futuras. Lamentablemente, pocos han escuchado el llamado a reconocer la gravedad de los problemas y, más aún, a instaurar un nuevo modelo económico, fruto de una cultura de comunión basada en la fraternidad y la igualdad”.

[ 2 ]“Si bien cada una de nuestras empresas individuales cumple su propio propósito corporativo, compartimos un compromiso fundamental con todas nuestras partes interesadas. Nos comprometemos a:

– Entregar valor a nuestros clientes. Fomentaremos la tradición de las empresas estadounidenses que lideran el camino para cumplir o superar las expectativas de los clientes.

– Invertir en nuestros empleados. Esto comienza con compensarlos de manera justa y brindarles beneficios importantes. También incluye apoyarlos a través de capacitación y educación que ayuden a desarrollar nuevas habilidades para un mundo que cambia rápidamente. Fomentamos la diversidad y la inclusión, la dignidad y el respeto.

– Trato justo y ético con nuestros proveedores. Estamos dedicados a servir como buenos socios para las demás empresas, grandes y pequeñas, que nos ayudan a cumplir nuestra misión.

– Apoyar a las comunidades en las que trabajamos. Respetamos a las personas de nuestras comunidades y protegemos el medio ambiente adoptando prácticas sostenibles en todos nuestros negocios.

– Generar valor a largo plazo para los accionistas, quienes aportan el capital que permite a las empresas invertir, crecer e innovar. Estamos comprometidos con la transparencia y el compromiso efectivo con los accionistas. Cada uno de nuestros grupos de interés es fundamental. Nos comprometemos a entregar valor a todos ellos, para el éxito futuro de nuestras empresas, nuestras comunidades y nuestro país”.