por CAÍO NAVARRO DE TOLEDO*
Una experiencia política sin precedentes
“El cadáver está enterrado, pero la idea sigue en pie” (Víctor Hugo).
La primera revolución obrera de la historia mundial duró sólo 72 días (18 de marzo al 28 de mayo de 1871). En la línea de los intentos revolucionarios de 1830 y 1848 en Francia, la Comuna de París fue, en un principio, una revuelta popular espontánea contra las medidas sociales antipopulares, la prohibición de las libertades políticas y la dura represión militar impuesta por el Gobierno de Defensa Nacional, formalmente republicano, instituido el 4 de septiembre de 1870, poco después del derrocamiento del régimen imperial de Napoleón III.
Aunque insuficientemente armados, hambrientos y sufriendo enfermedades y epidemias, los trabajadores, junto con la Guardia Nacional, no dudaron en defender París y Francia contra el ejército invasor prusiano del gobierno de Bismarck y luchar al mismo tiempo contra el gobierno de "nacional". traición”, representada por la política del jefe del Ejecutivo (Adolphe Thiers), y de la Asamblea Nacional (recientemente electa y de mayoría monárquica). La toma del gobierno de París (Hôtel de Ville) por obreros y soldados de la Guardia Nacional –precedida de un heroico levantamiento popular en las calles (18 de marzo de 1871) contra las tropas leales a Versalles– representó el acto inaugural de La Comuna de París; diez días después, el 28 de marzo, será proclamado oficialmente, con la elección del Consejo Comunal.
Una experiencia política sin precedentes
La Comuna de París de 1871 seguirá siendo objeto de reflexión e inspiración no sólo por la trascendencia de sus logros sino también por lo que representan las generosas expectativas sociales y los ideales políticos que suscitó. La intrépida acción política de hombres y mujeres en París, en el breve período de 72 días, no tuvo precedentes en la historia mundial; en el fragor del momento, Marx escribió que los insurgentes de París, por la audacia y determinación de sus acciones y objetivos, lanzaron un auténtico “asalto al cielo”. O, como decían los mismos Comuneros: allí “estaban por la humanidad”.
En marzo de 1871, por primera vez en la historia social y política, trabajadores y sectores populares -ante el escándalo y el odio de las clases dominantes y sus ideólogos- se atrevieron a sentar las bases de una sociedad más justa, igualitaria y radicalmente democrática. La corta experiencia de la Comuna buscó materializar valores, ideales y consignas invaluables de las luchas obreras de todos los tiempos: democracia política sustantiva (no formal), fraternidad, solidaridad, igualdad de sexos, internacionalismo.
Aunque breve, el experimento democrático de la Comuna de París deja numerosas lecciones. La Comuna sigue plenamente actualizada y es un marco político-ideológico relevante para la reflexión y práctica de todos los socialistas.
La primera proclamación de la Comuna es decisiva para la definición y calificación de un gobierno verdaderamente democrático: para los Comuneros, los miembros de la Asamblea Municipal deben estar bajo vigilancia y control permanente por parte de los electores y la población en general. En este sentido, los elegidos para la Comuna podrían tener sus cargos revocables y deberían estar obligados a rendir cuentas de sus actos.
La afirmación de la soberanía popular estaba, pues, afiliada a la Constitución de 1793, que había proclamado el “derecho a la insurrección” como “el más sagrado de los derechos y el más indispensable de los deberes” de los ciudadanos. A su vez, la condena a la delegación de poder ya la autonomía de la burocracia pública siguió en la misma dirección. Los funcionarios públicos también deben ser controlados por sus acciones y responsabilidades administrativas.
Se suprimió el ejército permanente y lo sustituyó una Guardia Nacional como auténtico “pueblo en armas”, ya que, según un decreto, “todos los ciudadanos válidos formaban parte de la Guardia Nacional”; la Guardia Nacional también comenzó a elegir a sus propios oficiales y suboficiales. A su vez, las nuevas fuerzas policiales, de carácter republicano, dejaron de tener un papel represivo contra los trabajadores y la población pobre de la ciudad.
Se ejerció una presión constante sobre los líderes de la Comuna: por los sindicatos, por las organizaciones vecinales, por los diferentes clubes creados, por las comisiones de mujeres, por secciones de la Internacional: en principio, se podría hablar de un verdadero "ministerio de masas". Un episodio concreto ilustra bien el carácter de esta incipiente democracia popular. Los panaderos -que se dirigieron al Consejo General de la Comuna para agradecer la abolición del trabajo nocturno- fueron advertidos por el diario el proletario: “El pueblo no tiene que agradecer a sus representantes el cumplimiento de sus obligaciones legales; Los delegados del pueblo no hacen favores, cumplen deberes”.
En resumen, era, por tanto, una democracia en el sentido fuerte del término; una “democracia directa” en la que la ciudadanía debe ejercerse plena, intensa y activamente. Su límite, sin embargo, fue su reducida extensión geográfica (restringida al plano de una ciudad) y su extensión en el tiempo. Durante 72 días, la ciudad de París experimentó quizás el experimento democrático más vigoroso y consistente que jamás haya existido en la historia social y política moderna.
Los logros sociales y económicos
Las innovaciones de la Comuna fueron más allá del plano político; se materializó a nivel social y económico, en la medida en que alcanzó la propiedad de las empresas. Bajo la influencia de los sindicatos de trabajadores y de los comités del “Sindicato de Mujeres”, se crearon talleres cooperativos y se planteó la autogestión de las empresas. Los trabajadores asociados, por medio de un decreto, comenzaron a administrar las empresas abandonadas por los patrones que huyeron de París. Se instituyó el salario mínimo; se prohibía el trabajo de menores; se aplazó el cobro de las deudas de alquiler; los muebles, utensilios domésticos e instrumentos de trabajo, previamente empeñados, fueron devueltos a los trabajadores y pequeña burguesía pobre. Se estaba gestando un cambio de la democracia burguesa a la democracia popular y obrera.
Negando el machismo secular y profundamente arraigado, las mujeres jugaron un papel decisivo en la Comuna: en la creación de cooperativas de trabajadores y asociaciones de mujeres que actuaron en la reforma de la educación, en el trabajo pedagógico y en las guarderías, en los servicios de salud, en la edición periódicos y folletos informativos; muchos de ellos traspasaron los límites tradicionalmente impuestos al “sexo débil”, porque, con las armas en la mano y detrás de las barricadas, defendieron la experiencia libertaria de la Comuna. En este sentido, puede decirse que este movimiento feminista pionero entendió que la lucha por la emancipación de la mujer no podía disociarse de las reivindicaciones esenciales defendidas por otras categorías oprimidas y clases sociales secularmente explotadas.
La Comuna también innovó al romper con odiosos prejuicios machistas, ya que permitió que muchos extranjeros desempeñaran papeles políticos y militares relevantes. Otra experiencia decisiva se dio en el campo de la educación. se instituyó la educación pública, gratuita y laica; los ideales republicanos comenzaron a practicarse en la vida cotidiana de los ciudadanos. Las libertades políticas y civiles, finalmente -hechas una realidad concreta para el conjunto de la población de París- demostraron que era posible el surgimiento de un “gobierno del pueblo por el pueblo”. Con excepción de la historiografía conservadora, pocos intérpretes cuestionan el hecho de que, hasta ahora, pocos Estados modernos hayan logrado acercarse a la propuesta de democracia popular que se esbozaba en la Comuna de París de 1871.
Una “Declaración de Principios” de 20 distritos de París quizás resumió los ideales de la Comuna de París: “No habrá más opresores y oprimidos, el fin de las diferencias de clase entre los ciudadanos, el fin de las barreras entre los pueblos. La familia es la primera forma de asociación y todas las familias se unirán en una más grande, la patria (...) y ésta en una personalidad colectiva superior, la humanidad”.
Consideraciones finales
Durante 72 días tales ideales y expectativas fueron vividos intensamente por la mayoría de la población de París, en particular por los trabajadores. A su vez, en todo el continente europeo, sectores obreros y populares tenían el corazón y la mente vueltos hacia la Comuna. En París parecía surgir una sociedad radicalmente transformada, en la que los valores e ideales socialistas podían, por primera vez en la historia, hacerse realidad.
Ciertamente, la Comuna no fue una revolución socialista. Sin embargo, como ha ponderado el historiador Ernst Labrousse, “la Comuna… era en gran medida un poder obrero. La Comuna no trajo el socialismo, no lanzó esta proclama solemne que la historia hubiera podido aceptar. Pero si no trajo el socialismo, lo llevó dentro de sí. La llevó por naturaleza: por los hombres que la compusieron, por las preguntas que planteó (…) No fue más que un destello en la historia”. (En: “Debate sobre la Comuna”, Revista Crítica marxista, vol. 13, 2001).
Para derrotar la experiencia social y política representada por la Comuna de París, que reveló la posibilidad histórica de la emancipación política y económica de los trabajadores en el orden capitalista, las clases dominantes de Francia, fuertemente apoyadas por el ejército invasor prusiano de Bismarck, emplearon los medios más brutal violencia física en la destrucción de la experiencia comunitaria. Las cifras son elocuentes: cuatro mil hombres, mujeres y niños, durante la “semana sangrienta” (23 al 28 de mayo), fueron asesinados en las calles, detrás de las barricadas y en los albergues donde se habían refugiado. Durante los días siguientes, más de 20 fueron ejecutados sumariamente. Diez mil lograron huir al exilio; cuatro mil fueron deportados a Argelia, entonces colonia francesa en África. Entre los 38 presos juzgados en enero de 1875, 1.054 eran mujeres y 615 niños menores de 16 años. Solo 1.090 (de un total de 38) quedaron en libertad tras los interrogatorios.
Durante la cruenta represión, en EE.UU., un editorial de un periódico de Nueva York, de manera impecable, resumía el odio y la determinación política de las clases dominantes de todo el mundo en relación a la Comuna de París: Versalles debe “convertir a París en una montaña”. de ruinas, que las calles se conviertan en ríos de sangre, que perezca toda su población; que el gobierno mantenga su autoridad y demuestre su poder, que Versalles aplaste por completo, cueste lo que cueste, cualquier signo de oposición para enseñar a París y a toda Francia una lección que pueda ser recordada y disfrutada durante los siglos venideros”. (Cita mostrada en la película La Comuna de París, por Peter Watkins)
La “lección” que los ideólogos y aduladores de las clases dominantes querían imponer a los trabajadores no sería “utilizada durante los siglos” venideros. La “lección” que los proletarios y sus aliados, en las décadas siguientes, aprendieron sobre la Comuna fue otra. En octubre de 1917, una Revolución proletaria, en gran medida, apuntaba al caso ejemplar de la Comuna de París. Lenin, uno de sus líderes más lúcidos, interpretó así la experiencia Comunista: “la memoria de los combatientes de la Comuna es exaltada no sólo por los trabajadores franceses sino también por el proletariado de todo el mundo, porque la Comuna no luchó sólo por un objetivo local o nacional, estrecho, sino para la emancipación de toda la humanidad trabajadora, de todos los humillados y ofendidos”.
Los generosos ideales y objetivos de la Comuna de París no se materializaron. Las condiciones extremadamente adversas y los errores cometidos por los líderes de la Comuna pueden explicar la derrota. No es el caso mencionarlos y discutirlos en este breve texto. Sin mitificar el hecho ni conmemorarlo bajo la dimensión de una reconfortante nostalgia, es de reconocer que la lucha “en defensa de la humanidad” sigue plenamente vigente y sigue su curso en la historia.
En palabras del autor de Los Miserables, “El cadáver está enterrado, pero la idea sigue en pie” (“Le cadavre est à terre, mais l'idée est debout”). Los valores, ideales y objetivos de la Comuna seguirán en pie y vivos mientras prevalezcan en el mundo las estructuras inicuas y opresivas del orden capitalista e imperialista. A flash historico representada por la Comuna de París de 1871 será siempre motivo de reflexión, referencia e inspiración para quienes luchan por la transformación radical del orden capitalista en todo el mundo.
* Cayo Navarro de Toledo es profesor jubilado de la Unicamp y miembro del comité editorial del sitio web marxismo21. Es autor, entre otros libros, de Iseb: Fábrica de ideologías (Ática).
Artículo publicado originalmente en el sitio web marxismo21.
